Важността на получаването и преработката на петрол е не само в производството на петролни продукти, използвани като гориво за двигателно задвижване, смазочни материали или като горива за отопление, но също така и в химическата обработка на масло, при която се получават различни продукти с ниско молекулно тегло, като напр. например метан, етилен и др., които служат като изходни материали за синтеза на различни основни химикали, както и крайни продукти.
Бензинът е смес от течни въглеводороди с граници на дестилация на ASTM от около 40 до 200 ° С. Бензинът съдържа леки и тежки компоненти с точки на кипене, които въпреки че могат да надхвърлят тази граница, повечето са между 10 и 230 ° С. Специфичното тегло на бензинът е в диапазона от 0,650 до 0,825. Бензинът се използва като моторно гориво за пътни моторни превозни средства, т.е. за двигатели с вътрешно горене (двигатели Ото). В този случай тяхното приложение включва смесване с въздух, компресия, първоначално запалване на сместа с помощта на електрическа искра, използване на механична енергия, генерирана от експлозията, и накрая изхвърляне на отработените газове. Основните изисквания за качество на бензина е добро октаново число. Октановото число предоставя информация за процеса на изгаряне на горивото в двигателя, който понякога може да се осъществи в нежелана посока, както по отношение на възстановяване на мощността, така и на поддръжката на двигателя. За да може даден двигател да работи задоволително, важно е сместа от гориво и въздух да се изгори нормално, т.е. в точно определен момент. Октановото число е мярка за свойството против взривяване на бензина. При определяне на ВКЛ неговият метод на горене в лабораторен двигател се сравнява с изгарянето на смеси, приготвени от н-хептан и изооктан, в различни пропорции. Бензинът, получен изключително чрез атмосферна дестилация на масло, не е достатъчно добър и освен това полученото количество бензин е недостатъчно за нуждите на пазара, поради което трябва да се произвежда нов бензин с високо ниво на ВКЛ. Тези бензини се получават чрез процеси на крекинг, реформиране, хидрокрекинг, алкилиране, полимеризация и изомеризация. В Европа се продават три различни качества безоловен бензин:
Както при горивните масла, стабилността е проблем, който възниква при използване на дизелово гориво. Основното предизвикателство е, че различните горива не могат да се смесват без вредни последици. По този начин, при смесване на каталитично циклично масло (крекинг) с маслен дестилат, горивото е предразположено към образуване на утайка. Използването на дисперсанти и инхибитори на производството на каучук дава възможност за получаване на такива смесени горива. Рафинериите обикновено произвеждат няколко вида дизелово гориво, което зависи от конструкцията на двигателя и условията на работа. Двигателят с изгаряне на дизелов двигател се различава значително от бензиновия. При бензиновите двигатели горивото се разпръсква във въздушния поток, при което първоначално от електрически ток се генерира експлозивна смес. При дизеловия двигател горивото се впръсква във въздуха, който преди това е бил компресиран и нагряван до температурата на запалване. В този случай не се изисква електрическа искра, която да предизвика горене. Горивото трябва да се изгори с правилна, равномерна скорост в момента, в който се напълни компресионната камера на цилиндъра. В противен случай маслените пари могат да проникнат в зоната на горене, да го изгорят след това, причинявайки повече центрове за експлозия. Резултатът би бил появата на небалансирано преобръщане и локално прегряване с нормално и неправилно повишаване на налягането в двигателното отделение. По този начин би възникнала ситуация, подобна на тази при пускането (детонация) в двигателите на Ото. Следователно горивото на дизеловия двигател трябва да има способността да направи запалването по-леко, за разлика от горивото на двигателя Ото, което трябва да бъде по-устойчиво на запалване. Следователно качествата на запалимост в тези две горива противоречат.
Бензинът е смес от течни въглеводороди с диапазон на кипене 600С до 2000В. Състои се от въглеводороди с въглеродни числа от 5 до 12 и някои от неговите свойства могат да бъдат сравнени с C8Н18. Плътността на бензина е 0,73 g / cm3, и най-ниска топлинна мощност от 43900 kJ / kg. За бутални двигатели на самолета, бензин с диапазон на кипене 500С до 1700C се използва. Авионната плътност на бензина е 0,72 g / cm3 а температурата му не е по-висока от -600° С.Бензин с широк диапазон от температури на кипене, вариращи от около 600С до 240 0С се използва като гориво за реактивни двигатели. Този бензин има плътност 0,77 g / cm3 и най-ниска топлинна мощност от 43400 kJ / kg. Дизелът представлява фракция масло с температурен диапазон на кипене 1800С до 3600С, която частично се припокрива с обхвата на керосина. Плътността на дизела е 0,84 g / cm3 а най-ниският топлинен капацитет е 42500 kJ / kg.
Използва се като гориво за бутални двигатели с електрическо запалване. Дизелът се използва като гориво за дизелови двигатели и за централно отопление.