Клетъчната мембрана е вид плазмена мембрана, която обхваща цялото съдържание на клетката, включително цитоплазмата и всички органели.
Клетъчната мембрана не винаги е най-външният слой на клетката, тъй като растителните клетки имат и клетъчна стена, която допълнително затваря клетъчната мембрана.
Животинските клетки обаче нямат клетъчна стена и клетъчната мембрана е бариерата между вътрешното съдържание на клетката и външната среда.
Клетъчната мембрана се състои от фосфолипиден двуслой, който също съдържа интегрални протеини. Интегралните протеини често обхващат мембраната и осигуряват пътища за движение на молекулите през мембраната.
Мембраната е селективно пропусклива, поради наличието на липиди, които са хидрофобни (отблъскват вода). Фосфатните глави са хидрофилни (не отблъскват водата) в сравнение с липидните опашки.
Липидните опашки са молекули глицерол. Други липиди в мембраната включват холестерол, който помага да се осигури известна скованост и подкрепа на мембраната.
Клетъчната мембрана е важна за цитокинезата по време на клетъчното делене. В някои организми мембраната е модифицирана с реснички за хранене и движение.
Познаването на структурата на клетъчната мембрана на микробите позволи на изследователите да разработят антимикробни агенти за атака на патогенни бактерии и гъбички.
Молекулите могат да се движат през мембраната чрез пасивен транспорт, който не изисква енергия, като обикновена дифузия, или активен транспорт, който изисква енергия, като натриево-калиева помпа.
Плазмената мембрана е мембрана, която обгражда отделни органели или съдържанието на клетка. Клетъчната мембрана е вид плазмена мембрана, която загражда клетката.
Има плазмени мембрани, открити около цитоплазмата и съдържанието на клетката и заобикалящите отделни органели, като хлоропласти и митохондрии.
Това означава, че плазмените мембрани имат няколко различни функции в зависимост от това къде се намират.
Структурата на мембраната може да варира в зависимост от това какво я заобикаля, независимо дали това е цялата клетка или органела в клетката.
Плазмените мембрани винаги осигуряват степен на защита, независимо от структурата, която обграждат, и много от тях също играят роля в реакциите на фосфорилиране.
Плазмената мембрана, заобикаляща органела, ще има малко по-различни функции в зависимост от това, каква органела е затворена.
Плазмените мембрани на Organelle все още имат селективна пропускливост и внимателно контролират какви вещества преминават в и извън органела, но видът на молекулите, необходими на органела, ще се различава.
Молекулите, които трябва да влязат и да напуснат митохондрия, в сравнение с хлоропласт, например, ще са различни на моменти, тъй като органелите имат различни функции.
Например, пируватът трябва да влезе в митохондриите, за да се случи аеробно клетъчно дишане, докато въглеродният диоксид трябва да навлезе в хлоропласти, за да се случи фотосинтезата.
Клетъчната мембрана се намира само около съдържанието на клетката, докато плазмена мембрана може да бъде открита и около определени органели.
Докато клетъчната мембрана винаги участва в подпомагането на регулирането на тоничността, това не е така при всички плазмени мембрани.
Клетъчната мембрана може да бъде модифицирана в организмите, за да улесни храненето и движението, например Paracemium има реснички за хранене и движение. Други плазмени мембрани не се променят по този начин.
Клетъчната мембрана помага да се защити клетката от бактериални и вирусни прониквания, докато други плазмени мембрани вътре в клетката нямат тази функция.
Клетъчната мембрана съдържа първоначалните рецептори за механизми за предаване на сигнала и по този начин е първата стъпка, при която съобщенията се получават от други клетки по време на трансдукция на сигнал. Плазмените мембрани около органелите не са първата стъпка за преобразуване на сигнала, въпреки че могат да бъдат включени в процеса.
Фосфолипидите в клетъчната мембрана играят роля в цитокинезата по време на клетъчното делене. Това не е така с плазмените мембрани, които не са клетъчни мембрани.
Клетъчната мембрана на бактерии и гъбички може да бъде насочена от антимикробни агенти. Обикновено плазмените мембрани не са насочени, освен ако не са клетъчни мембрани.