"Имам трапчинка, защото баща ми има такава. Косата ми е къдрава, защото майка ми има къдрава коса." Това са някои често срещани примери за наследствени черти, които виждаме около нас, но какво помага на черта да се предаде през поколенията? Нашите гени определят нашите черти.
Гените са синият отпечатък на всички живи организми - растения и животни. Те прехвърлят информацията от едно поколение видове към следващите, когато организмите от един и същи вид се чифтосват и размножават. Ето защо потомството прилича на единия или на двамата си родители. Генът е ДНК последователност, която е единица на наследственост, разположена на фиксирано място на хромозомата. Всяка характеристика на организма се кодира чрез ген. Всички гени имат варианти, наречени като алели, които са отговорни за наличната вариация е особеност като цвят на очите, цвят на косата, височина на индивид, размер на носа, високо или ниско ниво на устойчивост срещу заболяване, ниска или висока податливост на заболявания като диабет, хипертония, затлъстяване, наличие или отсъствие на генетични заболявания и др.
Родителите на детето носят алелите за един и същ ген. Всички организми имат хромозомни двойки. По време на процеса на оплождане на яйцеклетката и сперматозоидите, всяка от тях носи един набор от хромозоми, идващи съответно от майката и бащата. Например човешките същества имат 46 хромозоми или 23 двойки хромозоми. Хромозомната двойка се разделя и само половината от комплекта отива в спермата и яйцеклетката. Това е, за да се запази хромозомния брой след оплождането. Броят на хромозомите е специфичен за всеки вид, който не може да се промени. След оплождането хромозомният брой се възстановява.
Изразяването на конкретна черта зависи дали генът, представящ тази черта, е доминиращ или рецесивен.
Наличието на доминиращ ген ще реши дали даден признак (фенотип) трябва да бъде предаден или не. Доминиращ алел на гена е представен с букви в главни букви. Рецесивен алел на гена е представен в малки букви. Когато доминиращ и рецесивен алел присъства в един и същ индивид, това е доминиращата черта, която се изразява. Ако индивидът има или доминантни алели (или и двата рецесивни алела) за един и същ ген, той е известен като хомозиготен доминант или хомозиготен рецесивен. Ако той има един доминиращ и един рецесивен алел на гена, той се нарича хетерозиготен.
Нека разберем това с пример. Нека обозначим алела за къдрава коса с С и алела за права коса със c. Ако индивидът има комбинация от Сс (хетерозиготен) в гена, който определя характеристиките на косата по неговата хромозома, той ще има къдрава коса, тъй като доминиращият алел се изразява, а рецесивният алел остава в съня. В случай, че има комбинация с куб.см., косата му ще бъде права, тъй като рецесивният алел ще се изрази при липса на доминиращ алел.
Нека вземем още един пример за височината на индивида. Често казваме, че височината на детето се определя от височината на неговите родители. Нека да видим как - Да предположим, че високата височина се обозначава с Н (доминиращ алел), а късата височина се обозначава с h (рецесивен алел).
Така че, ако детето има или първа, или четвърта алелна комбинация, той ще бъде висок и ще се каже, че прилича на по-високия родител. В този случай доминиращият алел за височина се изразява над рецесивния алел, за да даде висока черта (фенотип). Но ако детето има или втора, или трета комбинация, той ще бъде кратък и ще се каже, че прилича на по-късия родител. В този случай рецесивният алел се изразява, тъй като доминиращият алел отсъства. Това е известно като пълно господство
Има и друг случай, наречен кодоминация, който се наблюдава в кръвна група. Генът на човешката кръвна група има A и B антиген алел, които са еднакво доминиращи. Присъствието и на двете в индивид, ще даде черти на двамата и неговата кръвна група ще бъде AB.
Вижда се случай на частично доминиране, когато и доминантният, и рецесивният алел на гените се изразяват частично, за да дадат трети вариант. Например, когато червено цветно цвете се развъжда с бял цвят, то дава розово потомство.
Генетичната комбинация решава общия грим на потомството. Генотипът определя фенотипа.
Доминиращите черти се предават, а рецесивните черти остават в сън.