Защитата на информацията е жизненоважна в много аспекти на живота. Например, проучванията и изследователските дейности в медицински, религиозни, политически, само за да назовем няколко, може да изискват строги мерки за анонимност и конфиденциалност. Участниците, които участват в изследователски проучвания, медицински тестове или обществена ангажираност, може да искат да запазят своята идентичност. Това може да стане чрез споразумения за поверителност, анонимност или конфиденциалност. Разбирането на тези условия е от решаващо значение както за интервюиращите, така и за участниците в някоя от тези дейности.
Това е ситуация, при която уникалните идентификатори на участник като телефонни номера, идентификационни номера, данни за имейл, снимки, име и адрес не се събират от изследователите. Събраните данни не трябва да имат никакви идентификатори, които биха позволили идентифициране на физическо лице при комбиниране. Например, докато възрастта сама по себе си не е уникален идентификатор, комбинацията от фактори като пол, демографски признак, възраст, общност и специфични изследвания може лесно да доведе до идентифициране на участник.
Конфиденциалността се отнася до сценарий, при който събраните данни се пазят поверителни, така че само изследователят или изследователите имат достъп до тях. Следователно конкретните идентификатори на данни не се използват публично и не се отчитат по начин, който би идентифицирал респондентите. Личната информация на участника като име, дата на раждане, местоположение и информация за контакт може да бъде събирана. За да се гарантира поверителност, изследователят трябва да предприеме мерки като защита на паролата, криптиране и дори да гарантира, че всички хартиени копия са сигурно заключени във файлови шкафове.
Анонимността е ситуация, при която уникалните идентификатори на участник като телефонен номер, идентификационни номера, данни за имейл, снимки, име и адрес не се събират от изследователите. От друга страна, поверителността се отнася до сценарий, при който събраните данни се пазят поверителни, така че само изследователят или изследователите имат достъп до нея.
При анонимност, изследователите не събират уникални идентификатори на участник като телефонни номера, идентификационни номера, данни за имейл, снимки, име и адрес. Напротив, в поверителност събраните данни на участниците се пазят поверителни, така че само изследователят или изследователите имат достъп до него и не се ползват от обществеността или се съобщават по начин, който идентифицира респондентите.
Докато анонимността обикновено се използва в количествените изследвания, конфиденциалността обикновено се използва както в количествените, така и в качествените изследвания.
Докато анонимността обикновено се използва в интервюта, общи коментари и онлайн проучвания, поверителността обикновено се използва при въпросници, интервюта, медицински изследвания и публични ангажименти.
Трябва да се подчертае знанието за анонимността и конфиденциалността, особено на лицата, занимаващи се с изследователска дейност. Докато анонимността се отнася до ситуация, при която уникалните идентификатори на участник като телефонни номера, идентификационни номера, данни за електронна поща, снимки, име и адрес не се събират от изследователите, конфиденциалността се отнася до сценарий, при който събраните данни се пазят поверителни, така че само изследователят или изследователите имат достъп до него.