Земеделието остава основна икономическа дейност, практикувана в световен мащаб, осигурявайки устойчив икономически растеж и продоволствена сигурност. Усилията, вложени в земеделието, доведоха до широк спектър от култури, с различни земеделски практики. Поради това са определени няколко мерки, които да диктуват как се извършва земеделието. Въпреки че отглеждането на парични култури и отглеждането на хранителни култури включват едни и същи култури, намеренията са много различни.
Паричните култури са култури, отглеждани с намерението да генерират пари. Например кафето, чаят, какаото, пшеницата и памукът са обичайни парични култури. Повечето парични култури могат да се консумират директно или да се преработват в други крайни продукти.
Паричните култури са неразделна част от стратегиите, определени за подобряване на нивата на продоволствена сигурност най-вече в развиващите се страни. Това става чрез генериране на доходи от селскостопански домакинства. Паричните култури предлагат не само възможности за заетост в общностите, но и помагат на земеделските производители за генериране на капитал. В допълнение към това, паричните култури до голяма степен допринасят за нарастването на институциите, които дават възможност за по-голяма комерсиализация.
Хранителните култури са растения, отглеждани главно за домашна консумация от човека, при което фермерите отглеждат точно това, което е достатъчно за личните им нужди. Те се състоят основно от грудки, бобови растения, плодове, зеленчукови зърнени храни и плодове. При този вид земеделие решенията за планиране се вземат главно въз основа на нуждите на семейството.
Основната цел на паричните култури е да генерират печалба, докато тази на хранителните култури е да изхранват главно фермерите.
Паричните култури се отглеждат предимно за международния пазар, предимно за директна консумация, но също така се отглеждат като суровина за преработващата промишленост. От друга страна хранителните култури се отглеждат за домашна консумация.
Много се набляга на отглеждането на парични култури. Пестициди и торове може би се използват за увеличаване на добива. Що се отнася до хранителните култури, методите на отглеждане може да са различни в смисъл, че много усилия не са насочени към увеличаване на добивите.
При отглеждането на парични култури трябва да се вземат предвид много рискове като деградация на почвата, качество на продукцията и променливост на цените. Отглеждането на хранителни култури обаче не включва нивата на тези рискове и ако е ангажирано, те лесно могат да издържат тези рискове.
Акцент върху производителността на културите в паричните култури беше подчертан. Това е, за да се увеличи максимално добивите, което след това подобрява продаваемостта. В хранителните култури производителността на културите също е важна, но не са предприети строги мерки, за да се случи това.
Въведени са политики за защита на отглеждането на парични култури, като например ценообразуването и качеството на хранителните продукти. От друга страна, в отглеждането на хранителни култури са установени няколко политики.
Отглеждането на парични култури изисква много капитал, за да започне. Това се обсъжда на земята, семената, торовете и селскостопанското оборудване. Това обаче е различно при отглеждането на парични култури, което би се справило добре с малко парче земя и семена. Селскостопанското оборудване, използвано за отглеждане на хранителни култури, е скъпо, а използването на торове не е рядкост.
Паричните култури и хранителните култури са позволили на фермерите да се развиват икономически и са намалили зависимостта от държавната и международната помощ. С предизвикателствата, пред които е изправено селското стопанство, са използвани стратегии за намаляване на риска и адаптивни техники. Земеделските стопани също са разнообразни техники за отглеждане с цел справяне с рисковете от неуспех при реколтата.