Атомът е най-малката частица в елемент, който има свойствата на елемента. Не е възможно разграждането на атома, като запазва свойствата на елемента. Атомите не се виждат с просто око и са основните градивни елементи. Например атомите на елементното злато не могат да бъдат разградени допълнително и всеки атом има свойствата на златото.
Молекулите се образуват от комбинацията от два или повече атома. За разлика от атомите, молекулите могат да бъдат подразделени на отделни атоми. Атомите са свързани заедно в молекула. Молекулите също не се виждат с просто око, докато могат да се видят чрез силно увеличаващи микроскопи и други научни устройства. Водата се състои от множество водни молекули. Всяка водна молекула е изградена от един кислороден атом и два водородни атома. Така молекулата на водата може да бъде разделена допълнително на кислородни и водородни атоми. Но тези атоми не могат да бъдат подразделени. В молекула атомите са свързани заедно чрез единични, двойни или тройни връзки.
Атом има ядро, заобиколено от електрони. Електроните са отрицателно заредени частици. Ядрото съдържа неутрони и положително заредени протони. В зависимост от по-голямата част от частиците, атомът може да бъде положително или отрицателно зареден. Когато тези заредени атоми се свързват заедно, за да образуват молекули, връзките се образуват от електроните, запълващи външните орбити на атомите. Тъй като атомите съществуват независимо, в атома няма връзка.
Когато атомите се комбинират в различни числа, за да образуват молекула, крайният резултат може да варира. Например, когато два атома кислород се комбинират, за да образуват молекула, тя се превръща в O2, който е кислородът, който дишаме. Но когато три кислородни атома се комбинират, за да образуват молекула O3, тя става Озон. Така че друга разлика между атомите и молекулите е, че когато сходни атоми се комбинират заедно в различен брой, могат да се образуват молекули с различни свойства. Но когато подобни молекули се комбинират заедно в произволен брой, се образува прост продукт.
Молекулата обикновено е стабилна да съществува сама по себе си, но атомът не е стабилен сам по себе си. Това се дължи на наличието на електрони в атомите. Само когато в атом има достатъчно количество електрони, той става стабилен. Достатъчен брой електрони се получават в един атом, когато два атома се свързват заедно и споделят електроните. Така тя става стабилна и образува молекула. Не всички атоми могат да се свържат заедно. Свързването зависи от заряда и химичните свойства на атомите.
Атомите и молекулите присъстват във всички предмети и живи същества. Нивата на състав и плътност варират дебелината и формата на предметите. В газовете молекулите са много хлабаво опаковани, така че молекулите да могат да протичат лесно, без да се сблъскват. В течностите опаковката е малко по-компактна и затова частиците са винаги заедно. Но в твърдите части опаковката е много компактна и почти не се допуска движение на молекулите, което дава на обекта твърда форма.
Научете повече за атомите и молекулите.