ГМО и биологичните продукти изпълват повечето магазини. ГМО присъстват до голяма степен в преработената храна, докато естествените съставки се използват при производството на органична храна. Въпреки че в момента има противоречиви проучвания за плюсовете и минусите на тяхното въздействие върху здравето на хората, като цяло има повече спорове, свързани с ГМО. Следващите дискусии по-нататък задълбочават такива различия.
ГМО или генетично модифициран организъм е продукт на лабораторна процедура, която включва изкуствена комбинация от различни гени; следователно, също се използва подобен термин "трансгенен" организъм. ДНК може да произхожда от животни, хора, насекоми, вируси и бактерии. Има много висока гаранция, че вече сте консумирали ГМО, тъй като те се намират в почти всички видове преработени храни. Някои от ГМО културите в Съединените щати са тиква, рапица, памук и соя.
Първото създадено ГМО е създадено през 1973 г. от Хърбърт Бойер, изследовател и предприемач, и Стенли Коен, генетик и професор от Станфорд. Бактерия, резистентна на канамицин, антибиотик е генетично проектирана. Това развитие е наследено от генетично модифицирана мишка през 1974 г. от Рудолф Яениш, професор от MIT. След почти десетилетие през 1983 г. е създадено първото генетично модифицирано растение, което преминава към първия комерсиализиран генетично модифициран домат, който е освободен през 1994 г..
ГМО струват по-малко, тъй като тяхното масово производство се поддържа по-лесно. Също така, по-малко вредители нахлуват в такива култури поради модификацията. Въпреки че ГМО е довел до значителна икономическа печалба, той също е прословут за причиняване на неблагоприятни последици за здравето, като алергични реакции и дори рак; по този начин, манекенът, „Frankenfoods“. Трябва също да се отбележи, че има противоречиви проучвания относно плюсовете и минусите, тъй като някои изследователи стигат до заключението, че ГМО не представляват рискове за здравето за хората.
Organic е описанието за продукти, които не са били преработени и получени чрез без химически торове и пестициди. Въпреки че земеделието е биологично от най-ранната му практика, движението за биологично земеделие започва през 40-те години като реакция на индустриализираното земеделие. По-конкретно, лорд Нортбърн измисля термина „биологично земеделие“ през 1939 г., когато пише книгата „Поглед към земята“.
Биологичната храна е предпочитана поради защитените й ползи за здравето, тъй като е без изкуствени съставки и неестествени процедури. Въпреки това, такава продукция е по-скъпа поради по-високата цена за поддръжка и по-малко реколти. Освен това някои изследвания сочат, че консумацията на биологични продукти не подобрява значително здравето.
Органичните продукти обикновено са по-скъпи в сравнение с ГМО поради разходите за поддръжка и добива. Например, килограм обикновена маруля струва 2 долара, докато органична струва 3 долара. Казват, че цената на органичната храна е с 25% до 50% по-висока от редовните им колеги.
ГМО са променили ДНК (която може да идва от животни, вируси или бактерии), докато органичните запазват оригиналния си генетичен състав.
Обикновено са необходими повече усилия и финанси за поддържане на биологично стопанство поради по-голямата им уязвимост от вредители, болести и сурово време. От друга страна, ГМО културите са по-устойчиви на вредители и болести. Освен това често ГМО са проектирани така, че да имат по-висока степен на производство и възпроизводство.
Храната и селското стопанство вече са органични от появата му, докато през 1983 г. е създадено първото ГМО растение.
Известни са много неправителствени организации, които се застъпват за не-ГМО храни, а Националната органична програма от Министерството на земеделието на САЩ (USDA) улеснява сертифицирането на биологични продукти. От друга страна, няма високо известни организации, които да се застъпват за ГМО храни и да улесняват такова специфично сертифициране.
Има повече противоречия, свързани с ГМО продуктите поради опасения за здравето. Няколко експеримента заключават, че мишките, които консумират ГМО храна, са по-склонни да страдат от заболявания в сравнение с тези, които ядат органична храна. Следователно някои страни като Гърция и Франция забраниха ГМО храните от своите пазари.
В сравнение с ГМО културите, органичните лесно се влошават, тъй като степента им на разлагане не е била генетично разработена. Също така, органичните плодове и зеленчуци не се напръскват с химикали, поради което са по-малко устойчиви на бактерии и други причинители на гниене. Освен това, органичната храна няма консерванти или свързани химикали, които забавят развалянето.
Проучванията показват, че има повече американци, които са склонни да харчат за биологични продукти, отколкото по-евтини ГМО. Очевидно много потребители са загрижени за възможните отрицателни въздействия на трансгенните организми.
В сравнение с биологичните стоки, ГМО продуктите са свързани с повече етични проблеми, тъй като някои смятат, че учените „играят бог“, променяйки естествената ДНК на растенията и животните. Някои организации също се занимават с прилагането на такава технология в човешкия живот.