Бялото злато и среброто могат да изглеждат много сходни и често се използват за направата на скъпоценни бижута като колиета и сватбени ленти. И двете трябва да се полират редовно, за да се предотврати потъмняването. За повечето хора е трудно да се каже кой е кой с просто око. Бялото злато обикновено е покрито с родий, манган, паладий или никел, който е вид бял метал, който повишава здравината и светимостта. Що се отнася до среброто, то често се комбинира с мед, за да придаде подобен искрящ бял вид.
Златото идва от латинската дума „aurum“, а бялото злато е сплав (комбинация от метали), която свети като огледало поради бялото си метално покритие. Обичайната комбинация е 90% злато и 10% никел. В бижутерийната индустрия често слабо се говори за всяка златна сплав с белезникав оттенък. По този начин тя обхваща гама от цветове от бледа роза до бледо жълто. Родиевото покритие обикновено се използва и за излъчване на сребристото сияние, показано в рекламите.
Златните бижута са маркирани с карати или златна чистота. Например 18k е 75% чисто, а 14k е 58% чисто. Следващата таблица съдържа най-често срещаните смеси при производството на бяло злато:
ПЕРЦЕНТЪР НА: | |||||||
Тип | злато | никел | мед | цинк | сребърен | паладий | |
14k Бяло злато с никел | 58.3 | 11 | 23 | 7.7 | |||
18k Бяло злато с никел | 75 | 8 | 10 | 4.5 | 2.5 | ||
14kt Бяло злато с паладий | 58.33 | 32.17 | 9.5 | ||||
18 kt Бяло злато с паладий | 75 | 25 |
Среброто идва от латинския термин „argentum“, което означава „бял“ или „лъскав“. Той е чист химичен елемент и има най-високата отразяваща способност, както и топлинната и електрическата проводимост в сравнение с всеки чист метал. Родното сребро, което е чистата елементарна форма и се намира в земната кора, се среща при 0,08 части на милион. Среброто най-често се образува като страничен продукт от рафиниране на злато, цинк, олово и мед.
По отношение на нейното маркиране се определя чистотата на среброто. Например в сребърните бижута от стерлинги присъства индикация „925“. Следващата таблица показва най-често срещаните смеси:
ПЕРЦЕНТЪР НА: | |||||||
Тип | сребърен | Елементи на следите | никел | мед | германиум | месинг | |
Фино сребро | 99.99 | 0.01 | |||||
Стерлингово сребро | 92.5 | 7.5 (ако не е мед) | 7,5 (ако не никел) | ||||
Аргенций и не-катран сплав | 92.5 | 5.5 (може да варира) | 2 (може да варира) | ||||
Монета сребро | 90 | 10 | |||||
Silver-Изпълнен | 5-10 | 90-95 |
Бялото злато е сплав, тъй като се образува чрез комбиниране на чисто злато с бял метал. От друга страна, среброто е чист елемент.
Тъй като бялото злато е по-рядко и издръжливо, то също е по-скъпо от среброто.
Бялото злато е по-устойчиво на надраскване в сравнение със среброто.
В сравнение със среброто бялото злато разяжда по-лесно.
Бялото злато често е покрито с родий заради огледалния си вид, докато среброто не се нуждае от такова покритие заради сивия си блясък.
Обикновено е по-лесно да се издълбава върху бяло злато, тъй като е по-ковък от среброто.
Бялото злато е отбелязано в карати или процент на чистота, докато среброто е отбелязано само в процент на чистота.
Тъй като среброто е по-чисто, то има само сив нюанс. От друга страна, бялото злато може да има жълтеникав нюанс, както и сивкав, което до голяма степен зависи от покритието му.
Символът на среброто е „Ag“, от латинската дума „argentum“, което означава „лъскав“ или „бял“, докато символът за основния компонент на бялото злато е „Au“ от латинската дума „aurum“, което буквално означава "злато".
Медта или никелът обикновено се добавят към среброто, докато родий, никел или паладий обикновено се смесват със злато.
В сравнение със златото среброто е по-естествено в изобилие. Бялото злато е по-скъпо, тъй като е по-трудно да се произвежда.
Освен за декоративни цели, среброто се използва и в медицината, сладкарството и инженерството. Напротив, бялото злато се използва единствено в бижута или други декоративни парчета.
Бялото злато се класифицира според използваните карати от чистото злато, независимо дали е 14k или 18k, и неговата основна сплав, независимо дали е никел или паладий. Обикновено има четири класификации. Що се отнася до среброто, то се класифицира към процента сребро (99,99%, 92,5% или 5-10%) и неговите сплави (мед, германий, никел, месинг).
Сребърните бижута могат да бъдат чисти като 99,99%, докато тези от бяло злато могат да бъдат само 75%.