OC срещу SC срещу BC срещу BC срещу OBC
Кастовата система в Индия се счита за много стара и се спуска от векове. Древното индуистко общество е разделено на четири изключителни, наследствени и окупационни Варнас (касти, или порода, или раси). Ведите (древните индуистки писания), които формират основата на такова разделение на обществото на Варнас, казват, че тези 4 варна произлизат от 4 различни части на тялото на лорд Брахма, създателят на Вселената. Брахмините произхождат от устата, което им дава правото да се грижат за интелектуалните и духовните нужди на обществото. Хатриас (Воини) произхожда от ръце, като по този начин им дава правото да бъдат защитници на обществото. Vaishyas (търговци) произхождат от бедрата, за да се грижат за селското стопанство и търговията, а краката раждат Shudras (занаятчии и труд), които трябва да се грижат за ръчна работа. По-късно беше добавена пета категория и Ати Шудрас (недосегаеми) беше осъден за всички мръсни и замърсяващи работни места.
Тази варненска система функционира добре до края на XIX век, но тъй като се проведе урбанизация и икономиката стана по-сложна, особено след независимостта през 1947 г., варненската система породи системата на Джати, която имаше същите характеристики като варненската система, но Ятис не бяха подмножества на Варнас. Съществуват регионални различия в системата на Jati, при които Jati може да е назад в определен регион, докато в друг регион може да не е така..
За да опрости разграничаването и също така да осигури увеличаване на по-слабите части на обществото, правителството на Индия с изменение на конституцията разреши резервация на места за по-назад и по-слаби части на обществото. Класификацията, направена от правителството, е следната.
OC
Друга категория, наричана още отворена категория, която няма резервация при заетост. Това е известно още като клас General (GEN), състоящ се главно от три от най-високите класове във варненската система, които са брахманите, кшатриите и ваишиите.
ST
Това са племена, които традиционно са живели в горите, съставляващи 7-8% от индийското население. Те традиционно са маргинализирани и не са в основния поток на обществото. Те са известни също като Adivasis и се наричат насрочени племена, тъй като са добавени по график на конституцията.
SC
Това са планирани касти, които в по-ранни времена се считаха за недосегаеми, съставляващи 16-17% от общото население на страната.
пр.н.е.
Наричани също и назад класове, те идват от икономически и социално изоставащи класове на обществото.
OBC
Други изоставащи касти образуват много голяма група, която е разнородна и подобна на ST, в смисъл, че конституцията е считана за икономически и социално много назад. Голяма част (30%) от индийското население принадлежи към този клас.
Това беше намерението на създателите на политики, че осигурявайки резерва за SC и ST в работни места, те бавно ще влязат в основния поток на обществото и затова тази резервация първоначално беше планирана само за 10 години. Но той не само продължава, но дори е увеличен до голяма степен, предизвиквайки недоволство сред младежта на страната.