Упанишади срещу Веди
Упанишади и Веди са два термина, които често се бъркат като едно и също нещо. Всъщност те са два различни предмета по този въпрос. Всъщност Упанишадите са части от Ведите.
Риг, Яджур, Сама и Атхарва са четирите Веди. А Веда е разделена на четири части, а именно: Самхита, Брахмана, Араняка и Упанишад. От разделението се вижда, че Упанишад формира последната част на дадена Веда. Тъй като Упанишад представлява крайната част на Веда, тя се нарича още като Веданта. Думата „anta“ на санскрит означава „край“. Следователно думата „Веданта“ означава „крайната част на Веда“.
Предметът или съдържанието на Упанишад обикновено имат философски характер. Тя говори за природата на Атман, величието на Брахмана или Върховната Душа, а също и за живота след смъртта. Следователно Упанишад е наречен като Джнана Канда от Ведата. Jnana означава знание. Упанишад говори за върховното или най-високото знание.
Останалите три части на Ведата, а именно Самхита, Брахмана и Араняка се наричат заедно като Карма Канда. Карма на санскрит означава „действие“ или „ритуали“. Може да се разбере, че трите части на Ведата се занимават с ритуалната част на живота, като провеждането на жертва, строгите и други подобни.
По този начин Веда съдържа в себе си както ритуалните, така и философските аспекти на живота. Той се занимава с действията, които трябва да се извършват в живота, а също и с духовните мисли, които човекът трябва да култивира в ума си, за да чете Бог.
Упанишадите са много на брой, но само 12 от тях се считат за основни Упанишади. Интересно е да се отбележи, че Ади Санкара, основателят на системата на философията Адвайта, коментира всичките 12 основни Упанишади. Останалите големи учители на различни секти от философски мисли са цитирали много от текстовете на Упанишадите.