Понятията култура и традиция имат много сходни значения и е лесно да се повярва, че се отнасят до едно и също нещо. Те са обобщени термини, които често се използват взаимозаменяемо. Между тях обаче има различни разлики.
Първата ключова разлика между двата термина е реалният набор от неща, които всеки описва. Традицията би описала вяра или поведение. По-дълбокото определение би го определило като „формите на художественото наследство на определена култура; вярвания или обичаи, създадени от общества и правителства, като национални химни и национални празници; вярвания или обичаи, поддържани от религиозни деноминации и църковни органи, които споделят история, обичаи, култура и до известна степен учения. ”[i] Семействата също могат да предават традиции през поколенията.
Културата, от друга страна, е термин, който не се ограничава само до вярвания и поведение, въпреки че те са включени. Тя също така включва знания, изкуство, морал, закон, обичаи и всякакви други способности и навици, придобити от човека като член на обществото. По-съвременно определение би било: „Културата се дефинира като социална сфера, която подчертава практиките, дискурсите и материалните изрази, които с течение на времето изразяват непрекъснатостта и прекъсванията на социалния смисъл на съвместния живот.“ [Ii] Както можете да видите, културата е много по-широк термин обхваща традицията, както и други неща. Просто казано, традициите са част от културата.
Знанията за културата и традицията се усвояват от нови членове на всяко общество, обикновено когато са деца. В случая на традицията това знание се предава от поколение на поколение и може потенциално да се запази хиляди години. Традициите могат да се разглеждат като връзки към миналото, включително части от историческата култура. Традициите могат да се научат устно чрез разказване на истории или чрез практика. Те обикновено започват от един индивид или малка група и стават по-широко разпространени. Това не винаги е така, тъй като тъй като някои семейства имат традиции, които са изключителни за техния клан. [Iii] Традициите също понякога са непрактични, но не се променят поради стойността на връзката им с историята. Добър пример за това биха били перуките, носени от адвокати в Англия. Това е непрактично, но все още се прави дори в съвременните времена, тъй като е традиция на съда.
Културата е начин на живот, който се научава чрез потапяне в нея. Често се счита за определящ аспект на това какво означава да си човек. Той описва широк спектър от явления, които се предават чрез социално обучение. Освен това се отнася до сложни мрежи от поведения или практики и натрупани знания, които се учат и усвояват чрез социално взаимодействие и съществуване в конкретни човешки групи. Културата може да се използва в много широк смисъл, като културата на нацията или в много тесен смисъл, като културата на отделно училище или бизнес. Културата също може да бъде разделена на субкултури или по-малки групи, които споделят една обща черта, но все пак принадлежат към по-голямата култура. [Iv]
Културата и традицията също са различни по способността си да се променят. Традициите остават същите през много поколения. Възможно е да има фини разлики, но същността на традицията обикновено е непроменена. Те могат да се развиват, но обикновено правят това с много бавна скорост. [V]
Културата, от друга страна, е в основен момент момент от нюансите на една група, колкото и да е малка или голяма, в даден момент. Това би включвало всички аспекти на културата. Най- Кеймбридж английски Речникът определя културата като „начин на живот, особено в общите обичаи и вярвания на определена група хора в определен момент“. Поради тази черта, тя е много течна и динамична. Обикновено културите преживяват много промени във времето, някои се случват бързо, а други - бавно. Има 29 различни, идентифицирани начина, по които може да се предизвика културна промяна, включително неща като иновации, растеж, модернизация, промишленост, наука и революция. Има убеждението, че в момента човечеството е в глобален период на ускоряваща се промяна на културата, в който всички култури се развиват и променят по-бързо от всякога. За това са допринесли няколко фактора, включително разширяването на международната търговия и търговия, средствата за масова информация и големия прираст на населението през последните няколко десетилетия. В момента има много усилия за запазване на елементи от култури, които са изправени пред изчезване. [Vi]
Произходът на думата традиция идва от латински корени. Той се извлича от самия traderere или tradere, което означава предаване или предоставяне за съхраняване. Първоначално е използван като легален термин за описание на трансфери и наследяване. Съвременното определение на думата е възникнало през периода на Просвещението и еволюира през последните няколко века, когато идеята за традицията е поставена в контекста на прогреса и съпоставената съвременност. [VII]
Думата култура има римски корени, които датират от Цицерон, който пише за самоусъвършенстването на душата, или „cultura animi“. По онова време това е била селскостопанска метафора, която се отнася до развитието на философска душа. През 17тата век, немският философ Самуел Пуфендорф използва метафората в модерен контекст, тъй като той вярва, че „се отнася до всички начини, по които човешките същества преодоляват своето първоначално варварство и чрез изкуството стават напълно човешки“. През 20-тетата век това е описано от друг философ, Едуард Кейси, като производно на латинската дума colere, а това, че да бъдеш културна или да имаш култура, означава „да обитаваш достатъчно място, за да го култивираш - да носиш отговорност за него, да отговаряш на то, за да му присъстваме внимателно. ”[viii]