Повечето хора могат да разглеждат графитите и уличното изкуство като две подобни форми на изкуството. Те са открити, украсяващи сградите и стените на градските улици. В това предположение има елемент на истината. И двете са форми на творческо изразяване, открити по стени и други части на града. Има обаче някои забележими разлики между двете. Най-известната разлика е, че графитите са незаконни. Графитите художници обикновено създават през нощта, за да скрият незаконната си дейност. Уличното изкуство, за разлика от графитите, се санкционира от властите. Уличното изкуство има история на одобрение за подобряване и повишаване на областите на града или града. Признатите художници често са призовани да съберат тези произведения на изкуството. Уличните художници с охота подписват работата си със собствените си имена. Графитите артисти остават анонимни и се крият зад маркери или работят в групи, за да изпълняват нелегалните си художествени изрази. Графитите и уличното изкуство имат своето място сред съвременните форми на изкуството и могат да се видят един до друг в същата близост.
Графитите, базирани на думи и букви, произхождат от гръцката дума graphein, което означава да се пише. Графитите също са свързани с италианската дума „graffiato“, която означава надраскана. Думите и буквите от графити художника имат надраскан външен вид. Писателят трябва да пръска върху свободната ръка на боята, така че творбата да не е наистина рисувана в истинския смисъл на думата. Графитите предхождат уличното изкуство и повечето хора свързват тази форма на изразяване с вандализма. Графитите художници често работят в групи, известни като екипажи. Изпълнителят се нарича писател и всеки елемент от графити има тагове, които да споделя като форма на идентификация. Псевдонимите и съкращенията често се използват, за да изразят кои са художниците. Истинските имена и подписи не се споделят поради незаконния аспект на работата. Графитите започват като форма на изява на градската младеж. „Етикетите“ са форми на лична марка от писателите. Към графитите е прикрепена цяла графична култура. Последователите на този стил на художествено изразяване се наслаждават на опасния елемент да пишат тайно, когато никой не може да ги наблюдава. Те обичат да пишат на места, които са трудно достъпни. Аутсайдърът на тази култура би видял объркана смес от думи и букви, докато художник-графити вижда по-дълбок смисъл на потока от линии с цветове и уникални маркери.
Уличното изкуство е друга форма на изкуство, изразена на стени и сгради отвън в градските райони. Има различни правила и използва различни материали. Уличното изкуство е легална форма на художествено изразяване. Уличните художници са помолени да използват своя талант, за да създадат стенопис или рисуван ефект върху стена отвън. Някои градове насърчават уличното изкуство и създават галерии на открито. Индустриална сграда може да се издигне с дизайн на улично изкуство и цветни стенописи. Уличните художници рисуват на дневна светлина и подписват работата си, признавайки своите художествени творения. Уличното изкуство се нарича още Urban Art или Public Art, за да се опита да го различи от графитите.
Графитите и стрийт артът имат своето място в царството на градското изкуство. Уличното изкуство има повече привлекателност за зрителите, тъй като художникът предоставя съобщение чрез стенопис или изображение, което може да бъде оценено в контекста му. Графитите имат криптично послание и поради връзката си с вандализма, обикновено не се оценяват от обикновения човек.
И двете форми на изкуството имат цел и послание за споделяне. Графитите са по-привлекателни за определена група последователи. Тези последователи разбират как съобщението се изразява чрез криптичното послание на думи и букви. Уличното изкуство е станало добре известно с издигането на сграда или подчертаването на събитие, изобразяването на герои или просто добавянето на цвят и форма към област, която трябва да бъде издигната.
Графитите зависят от аерозолна кутия от спрей боя за нейните материали. Графити художникът пръска посланието на думи и символи чрез използването на спрей боя. Уличният художник има различен подход, използвайки различни среди за боядисване, както и оборудване, за да настрои зоната, която ще бъде боядисана. Уличният художник създава безопасна зона за работа и е отворен за дейността, в която участва. Графити художникът се радва на предизвикателството да работи тайно, в трудни райони и да използва това, което е достъпно на място, за да достигне целевия си район.
Графитите художници правят своя белег навсякъде. Най-малко достъпните места като железопътни мостове и извън обсега на части от града са местата, които графити артистите обичат да посещават. От друга страна, на уличния художник е възложено да украсява определени зони и да създава свои произведения на изкуството, които всеки може да види.