Има различни видове успокоителни или хипнотици за лечение на безсъние. Те обикновено попадат в групата на небензодиазепин, известна също като "z-лекарства". Към споменатата категория принадлежат Sanofi Aventis 'Ambien и Sunovion's Lunesta, и двете медицински одобрени марки съответно за золпидем тартарат и езопиклон. Те основно помагат на пациентите да заспят по-лесно и да спят. И двете са лекарства, отпускани по лекарско предписание, което означава, че приемът трябва да бъде силно контролиран. Освен това, поради моменталния си успокояващ ефект, има вероятност те да бъдат злоупотребявани от пациенти със смущения в съня. Дългосрочните употреби на Ambien и Lunesta също представляват подобни странични ефекти като главоболие, сънливост и задух. Въпреки че и двете са предназначени да помогнат на пациентите да заспят по-бързо и да спят по-дълго, има и редица разлики между двете, предимно по отношение на формата или външния вид, ефикасността, алергичните реакции и други странични ефекти.
Ambien се предлага под формата на таблетки с варианти на дозировка от 5 mg и 10 mg. Препоръчителната доза за възрастни е 10 mg, приета веднъж дневно непосредствено преди лягане. Таблетката Ambien е елипсовидна с буквите „AMB“, последвана от „5“ или „10“, показваща дозата. Хапчето може да бъде розово или бяло. Lunesta, от друга страна, има 3 варианта на дозиране: 1, 2 и 3 mg, също под формата на таблетки. Възрастните обикновено се предписват 2 mg на ден. Таблетките Lunesta са кръгли и могат да бъдат бели, светлосини или тъмносини, с гравирани надписи 'S193', 'S191' или 'S190'.
Ambien е показан за краткосрочно лечение на безсъние, характеризиращо се с трудности при започване на съня. Действа мигновено и води до 8 часа сън. Приема се от 7 до 10 дни или повече, в зависимост от препоръката на лекаря. Въз основа на контролирани клинични проучвания е показано, че Ambien намалява латентността на съня до 35 дни. По същия начин Lunesta влиза в сила веднага, като осигурява до 8 часа сън. Препоръчва се също да се приема от 7 до 10 дни, но продължава до 6 месеца по отношение на ефикасността. Освен това Амбиен и Лунеста не се нуждаят от строг график за лекарства; пациентът трябва само да отдели цели 8 часа за сън и да остави хапчето да влезе в сила.
Докато продължителният прием на Lunesta или Ambien има незначителни недостатъци като сънливост, главоболие и затруднено дишане, могат да се появят редица по-сериозни странични ефекти. Амбиен може да предизвика алергии, инфекции на синусите и сомнамбулаторни отклонения, като сънливост и шофиране в сън. Краткосрочната амнезия е един от често срещаните нежелани реакции на Ambien, особено в случаите, когато пациентът се събужда преждевременно, преди да се изхаби лекарството. Lunesta, от друга страна, може да причини лошо храносмилане и да намали фертилитета при мъжете и жените. В допълнение, алкохолът е строго забранен с приема на Амбиен или Лунеста, тъй като може да увеличи тенденциите на замаяност и несъответствия в поведението. Освен това и двата медикамента могат да причинят симптоми на абстиненция след прекратяване на употребата. Те включват коремна болка, мускулни крампи, крайни промени в поведението, гадене, повръщане, изпотяване, тревожност, паника, тремор и дори гърчове. Възвратно безсъние също е възможност.