Карат, или карат, е единица, използвана за измерване на чистотата и качеството на златото. Колкото по-висок е рейтингът на каратите - от най-чистите възможни 24 карата - толкова по-малко злато е смесено с други метали, като сребро или мед, за да се получи
24k злато винаги е ярко, ярко жълто. 18k злато се предлага в широка гама от цветове, тъй като е сплав, метал, смесен с други метали. Някои често срещани цветни злато, които се предлагат с чистота 18k, включват розово злато (злато и мед) и бяло злато (обикновено никел и злато).
18k злато (вляво) и 24k злато (вдясно)Заедно с 14k злато и 10k злато, 18k злато е често срещано в производството на бижута. Въпреки че 18k златни бижута не са толкова устойчиви на драскотини и други марки, както 14k злато (и под), 18k злато често се предпочита пред чистото, 24k злато, което е скъпо да се работи и е податливо на повреди поради мекотата си.
Чистото злато, докато от време на време се използва за фини бижута, по-често се наблюдава в инвестиционни предмети, като златни монети, щанги и кюлчета. Тези златни предмети са сечени, което означава, че са произведени в промишлено сечене, което произвежда златни или други метални монети, пръти и кюлчета. В Съединените щати, както в някои други страни, колко чист определен артикул, като златна пръчка, трябва да се определя от законодателството, което обикновено изисква 99,9% чистота.[1]
И злато 18k и 24k се използват в декоративни процеси на позлатяване, като златни листове и покрития. 22k злато и по-добро е да се работи по-лесно, когато става въпрос за декорация, защото е много лесно да го направите по-чисто злато на тънки листове.
Понякога 24k злато се използва в електрониката и медицинските изделия. Например децата, които страдат от чести ушни инфекции, понякога са снабдени със златни тимпаностомични тръбички за подобряване на аерацията на средното ухо.
Атомната структура на златото прави метала едновременно плътен ("тежък") и мек. Мекотата на чистото злато го прави толкова ковък всъщност, че е възможно да се забие една унция чисто злато надолу в много тънък квадратен лист от 300 фута за позлатяване.[2]
18k злато, смесено с други метали, е по-твърдо и по-силно от чистото, 24k злато, но съдържанието му от 75% злато все още го прави по-податлив на повреди от 14k злато. Като цяло, грижата и за двата вида злато е сравнително лесна, но бижутата от 24k злато не трябва да се носят всеки ден. И двете могат да бъдат опетнени, когато са изложени на избелване, особено 24k злато.
Цената на златните бижута варира според дизайна, изработката и използваните сплави, но тъй като 24k съдържа повече злато от 18k, обикновено е по-скъпо.
Стойността на 18k злато може да бъде изчислена чрез умножаването на теглото му на .750, като се раздели настоящата цена на спот златото на броя на теглото на унция на унция и след това умножете двете стойности заедно.
Стойността на 24k злато се изчислява, като се раздели настоящата цена на спот златото на броя на пенни тежести за унция и след това се умножи тази стойност на теглото на стотината на продукта.
Докато златото в исторически план е било по-евтино от платината, в края на 2011 г. цените на чистото злато се покачиха над цената за чистата платина.
Златото се купува по най-различни причини. Обичайно е хората да инвестират в злато по време на рецесии или по друго време, за да се хеджират срещу инфлацията.[3] По време на добри икономически времена популярността на златните бижута расте.
Глобалното търсене на злато от първото тримесечие на 2009 г. до второто тримесечие на 2013 г. По-голямата част от търсенето (около 50%) идва от бижута. Търсенето на злато за инвестиционни цели намалява и се влива, но представлява около 40% от търсенето. Останалите 10% идват от технологичната индустрия. Източник: Statista.Тъй като 24k злато е 99,9-100% злато, то се нарича също чисто злато или фино злато. 18k злато може да се посочи като 750 злато.