Когато пазаруват хранителни стоки днес, потребителите са изправени пред много различни опции, които не са съществували в миналото. С нарастването на популярността на биологичното и чистото хранене се наблюдава голямо увеличение на количеството продукти, предлагани на този пазар. Това се дължи и на призива за по-хуманни практики в индустриите, които се основават на животински продукти. Една от опциите, която се е увеличила експоненциално наскоро, е свързана с пилетата, тъй като вече можете да намерите продукти, които не съдържат клетки и свободни от употреба, включително яйца, достъпни за потребителите. Тези два термина може да звучат така, сякаш описват едно и също нещо и всъщност има някои прилики. Първият е, че и в двата случая пилетата са в среда, която им позволява да разширят напълно крилата си [i], което не е така за повечето яйца. До 95% от производството на яйца в Северна Америка идва от съоръжения, в които движенията на пилетата са силно ограничени. [Ii] Така че, докато увеличеното движение е общ за термините, има и някои разлики между тях.
Макар че и двата термина се отнасят до способността на пилето да се върти наоколо по желание, в обстановка без клетка те все още обикновено са затворени в закрито пространство, независимо дали е в плевня или купон. В рамките на откритото пространство има кутии за гнезда, които ги насърчават да снасят яйца, а в някои случаи дори им се предоставят костури, които допълнително насърчават движението. Понякога в помещението без клетки може да има и материали за къпане на прах за кокошките, въпреки че тези удобства зависят от производителя и разположението на съоръжението.
На пилетата на свободна диета също се разрешава да се скитат по желание, въпреки че количеството пространство обикновено е по-голямо. Също така им е разрешено да имат достъп на открито. Това им позволява да се къпе в прах, което е естествена функция за пилетата. Това води и до по-разнообразна диета, тъй като те могат да ядат треви, а понякога могат да ядат и малки насекоми или скакалци. [Iii]
Макар че технически е вярно, че различни видове пилета, които се произвеждат както за месо, така и за яйца, могат да бъдат намерени както в настройките за свободно отглеждане, така и без клетки, има някои предпочитания. Пилетата, които се отглеждат за месо или промишлено селскостопанско животновъдство, по-често се срещат в обстановка на свободен обхват, тъй като се смята, че ползите от достъпа на открито в крайна сметка влияят върху качеството на месото, което в крайна сметка се пуска на пазара за консумация. Въпреки че вкусът е обективна черта, много хора смятат, че пилето на свободна диета има по-добър подобен начин, по който говедата, отглеждани с трева, произвеждат висококачествено говеждо месо с по-добър вкус. [Iv] Пилетата, отглеждани за месо, рядко се държат в клетки, преди да бъдат транспортирани за заклани, тъй като се смята, че влияят много негативно на качеството и вкуса. Това не важи за пилетата, които са отгледани за производство на яйца, тъй като повечето от тези животни се държат в клетки. [V]
Друг вариант за производство на яйца, който става все по-желан за потребителите, се случва в обстановка без клетки. В тази обстановка птиците все още са затворени изключително на закрито, но също така не се държат в клетки, което позволява неограничено движение. Смята се, че това е много по-хуманно от условията в клетките, въпреки че това твърдение все още е противоречиво поради пренаселеността на много от съоръженията. [Vi] Подобно на пилешко месо, което има по-добър вкус в обстановка на свободно разстояние, яйцата също се смятат от някои на вкус по-добри от тези, които се намират в клетки или без клетки. Пилешките яйца на свободна употреба обикновено имат много по-тъмен жълтък с оранжев цвят, въпреки че това не винаги е вярно. Смята се също, че тревите и насекомите засилват вкуса на яйцата. [1]
Както при повечето храни, за които се счита, че са по-естествени, здравословни или хуманни, разходите за яйца на свободна диета и без клетки са по-високи от стандартните или отглеждани в клетки яйца. И въпреки че и двете са по-високи, има разлики в цените и между двете. В даден момент от август на 2014 г., нормална дузина от клас A, обикновени яйца, беше $ 2,99 на дузина. Това е в контраст с дузина яйца без клетки, които обикновено биха се продали за приблизително $ 3,99. И още по-високи ще бъдат яйцата на свободна употреба, чиято начална цена за дузина ще бъде 3,99 долара, но може да достигне до 8 долара за дузина за пилешки яйца, отглеждани на пасища. [Vii] Освен това, разходите за производство на тези видове яйцата също варират. Въз основа на числа от Обединеното кралство средно струва приблизително .66 паунда, за да се произведат дузина яйца, поставени в клетка. За яйца без клетка този разход е около .82, а за дузина яйца на свободна употреба би струвал около .98. [Viii]
Съществува спор с коментара, че може да има хранителни разлики между яйца без клетка и свободно отглеждани. Въпреки че обикновено се смята, че те са сходни по отношение на хранителното съдържание, съществуват спорни проучвания в подкрепа на двете твърдения. Трябва също така да се отбележи, че нито един термин не прави автоматично заключение, че пилешките продукти, независимо дали са яйца или месо, са органични. За да получите оценката на „сертифициран органичен“, има ограничения за други неща, които не са свързани с възможността на пилетата да се скитат или на закрито, или на открито. [Ix]