Използването на
Царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза е въведен за първи път в Съединените щати през 1957 г., но по това време не е смятан за търгуем. През 70-те години на миналия век, когато цената на внесената захар в САЩ се увеличи поради квотите за захар и тарифите за захар, производителите на храни търсеха по-евтин, достъпен подсладител, който може да се произвежда на местно ниво. Дотогава д-р Такасаки от Агенцията за индустриални науки и технологии на Министерството на международната търговия и индустрия на Япония индустриализира процеса на производство на HFCS.
Поради правителствените субсидии за производителите на царевица в САЩ цените на царевицата останаха ниски, което направи производството на HFCS много икономично и много по-евтино в сравнение с вноса на захар. От 1975 г. производителите започват да използват HFCS в безалкохолни напитки и преработени храни.
Използването на високофруктозен царевичен сироп като подсладител се превърна в тема на противоречия през последните години. HFCS е обвинен, че допринася за диабет, сърдечно-съдови заболявания, затлъстяване и безалкохолни мастни заболявания на черния дроб. Критиците твърдят, че HFCS е по-вреден от захарта.
През 2010 г. университетът в Принстън проведе проучване на ефектите на HFCS. Изследователите предоставят на плъховете достъп до неограничени количества захарна вода или до HFCS. Плъховете, които имат достъп до HFCS, получават повече тегло, особено около корема, дори когато калоричният им прием е същият като при другите плъхове. Плъховете HFCS също показват по-високи нива на триглицериди и демонстрират характеристики на затлъстяването, които носят множество други рискове за здравето. Подобни резултати обаче не са възпроизведени при хора.
Критиците поставят под съмнение и връзката между високо съдържание на фруктозен царевичен сироп и преяждане. Те предполагат, че HFCS всъщност намалява засищането на апетита, което води до преяждане. Но тази хипотеза не е подкрепена и от научните изследвания.
Критиците на HFCS твърдят, че проучването в Принстън поддържа връзка между увеличеното използване на HFCS и нарастващата епидемия за затлъстяване. Асоциацията за рафиниране на царевица отказва тази връзка. Те заявяват, че епидемията от затлъстяване се увеличава от свръхконсумацията на общи калории и няма нищо общо с употребата на HFCS в храната; те също твърдят, че HFCS е същото като трапезната захар.
В първоначалните си форми HFCS и захар са различни. Въпреки това, проучванията показват, че тялото ги разгражда по същия начин, въпреки че хората, които пият напитки с HFCS, имат по-високи нива на фруктоза в кръвта си, която се метаболизира по различен начин от другите захари.
Брайън Дънинг от InFact хвърля светлина върху дебата между HCFS и Sugar:
Въпреки че няма категорични проучвания защо високият фруктозен царевичен сироп е специфично по-лош от захарта, проучванията показват, че консумацията на твърде много HFCS води до затлъстяване и заболявания като диабет, както и консумацията на твърде много захар. Храни, съдържащи HFCS - сода поп, преработени закуски и сладки зърнени храни - не са здравословен избор за диета. Здравословното хранене обикновено изисква избягване на видовете храни, които използват високо царевичен сироп с фруктоза. Консумацията на твърде много захар също води до затлъстяване и диабет и насърчава кариеса. Здравословното хранене също изисква ограничен прием на захар.
С други думи, както захар, така и царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза са вредни за организма, особено когато приемът е голям. Тези подсладители ускоряват стареенето и бързо дегенерират мозъчните клетки. Когато консумирате преработени продукти с HFCS, съотношението фруктоза към глюкоза се променя, променяйки разграждащия се метаболизъм и причинявайки повече захар. Консумацията на захар в суровата или като съставка има балансирано съотношение фруктоза към глюкоза (50-50), което прави метаболизма на разграждането по-предсказуем.
Царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза е известен още като изоглюкоза, глюкозо-фруктозен сироп и царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза. В Канада просто го наричат глюкоза или фруктоза. Научното му име е течен подсладител фруктоза-глюкоза.
Формулата за използване на HFCS в безалкохолни напитки е HFCS 55, тоест 55% фруктоза и 42% глюкоза. Формулата HFCS в преработени храни, хлебни изделия, зърнени храни и напитки е HFCS 42, поради 42% фруктоза и 53% глюкоза. HFCS 90 е смес от 90% фруктоза и 10% глюкоза и се използва при производството на HFCS 55.
Научното наименование на захарта или трапезната захар е захарозата. Захарта е смес от 50% фруктоза и 50% глюкоза.
Работниците започват с смилане на царевица, което води до царевично нишесте. След това царевичното нишесте се преработва за получаване на царевичен сироп, предимно глюкозен сироп. С добавянето на ензими, част от глюкозата става фруктоза при изомерен процес. Съотношението в този момент е 42 процента фруктоза, или HFCS 42, често използвано в преработени храни, печива, зърнени храни и напитки.
За да направят HFCS 55, рафинерите преминават HFCS 42 през колона за йонообмен. Тази колона запазва фруктозата в 90-процентов клас, което прави HFCS 90. Рафиниращите вещества смесват това със сиропа HFCS 42, за да създадат сместа от 55 процента фруктоза до 42 процента глюкоза, HFCS 55. Тази смес е основният подсладител за безалкохолни напитки.
Захарната тръстика изисква тропически или субтропичен климат и се отглежда в Южна Америка, Южен Тихи океан, Южна Азия и Южна САЩ.
След прибирането на ръка или машина, стъблата на захарната тръстика се транспортират до преработвателно предприятие, където захарта се извлича чрез смилане или дифузия. Те добавят вар и загряват захарния сок, за да убият ензимите, което води до тънък сироп, който след това се изпарява във вакуумни камери, за да кондензира захарите. След това концентрираният сироп се посява с кристали, за да се даде възможност за кристализация. Кристалите се отделят от течността и се изсушават. Страничен продукт от този процес са меласата.
Захарната тръстика е изложена за продажба на College Street Market, Колката.В този момент кристалите на захарта имат лепкаво кафяво покритие. Този продукт се продава като кафява захар, телбод за печене. Когато се премахне лепкавото кафяво покритие, резултатът е нерафинирана тръстикова захар, често наричана захар Turbinado или Demerara.
Рафинирането на захарта включва първо потапяне на кристалите в концентриран сироп за отстраняване на кафявото покритие. След това кристалите се разтварят във вода. Сиропът преминава през утаяване, филтрира примесите и връща захарта в твърда форма. Работниците отстраняват цвета чрез химически процеси; или активиран въглен, или йонообменна смола. Сиропът отново се концентрира чрез кипене, охлаждане и засяване с кристали. Останалата течност се отстранява чрез центрофуга и крайният резултат е бяла захар.
Приготвянето на захар от захарно цвекло е по-евтин и лесен процес, отколкото от захарна тръстика. Цвеклото може да остане под земята за дълго време, без да изгние. Цвеклото се прибира и транспортира до преработвателното предприятие. След това се режат и се накисват в гореща вода. Захарите се изолират чрез филтрация и пречистване с варово мляко. Бързото кипене във вакуум изпарява водата. Сиропът се посява с кристали, след като изстине. Получените захарни кристали се отделят от течността в центрофуга. Крайният резултат е бяла захар за маса, без да е необходимо допълнително усъвършенстване.
Употребата на захарна тръстика е с произход от Индия. Около 500 г. пр.н.е., жителите на Индийския субконтинент създали захарни кристали. Те направиха захарен сироп с процес, забележително подобен на съвременното производство: загряване на захар и след това охлаждане на сиропа, за да се получат захарни кристали. Тъй като захарните кристали се транспортират по-лесно и траят по-дълго от захарната тръстика, захарта се превръща в търговска стока.
Методът за кристализиране на захар пътува с търговците. Индийските моряци въведоха процедурите по своя търговски път. По същия начин пътуващите будистки монаси донесоха знанията в Китай. Въпреки това едва през 7-ми век след Христа Китай засади захарна тръстика.
Докато войските на Александър Велики върнаха захарна тръстика в Европа, захарта остава рядка. Повече от хилядолетие по-късно кръстоносците върнаха захар от Светата земя. През 12 век венецианците създават плантации от захарна тръстика и започват да изнасят захар.
Христофор Колумб донесъл захарна тръстика в Новия свят през 15 век след престой с Беатрис де Бобадила и Осорио, управител на Канарските острови. Въпреки това захарта остава лукс в Европа до 18 век. Етиен дьо Боре създава първата гранулирана захар през 1795 г. в Луизиана.
Отглеждането на захарна тръстика изисква много специфичен климат. Следователно до 19 век европейското производство на захар е съсредоточено върху захарното цвекло, което е по-лесно за отглеждане. По-голямата част от съвременното производство на захар все още произлиза от захарното цвекло.