Радон е един от благородните газове. Той е номер 86 на периодичната таблица. Радон е един от елементите, известни с това, че е радиоактивен. Изотопът на радон с най-дълъг полуживот е радон 222, който има период на полуразпад около 3,8 дни. Произвежда се в резултат на разпада на уран, торий и радий. Той е директният дъщерен продукт на радий.
Радон е благороден газ, така че не се комбинира химически с други елементи, освен при необичайни обстоятелства. Тя става течност при -61,8 градуса по Целзий или -79,2 градуса по Фаренхайт. Ако температурата падне под -71 градуса по Целзий или -96 градуса по Фаренхайт, тя замръзва в твърдо вещество.
Радон обикновено е много рядък, тъй като изотопите му са краткотрайни. Радонът също е необичаен по това, че е радиоактивен елемент, който е газ при стайна температура. Тъй като газът е радиоактивен, известно е и риск от рак.
Фактът, че радонът е газ, също го прави опасен, тъй като може лесно да проникне през земята и в сгради. Това е особено често в райони с минерали, съдържащи уран. Освен че се движат в пълните с въздух пространства от пори в почвата и скалите. Газът от радон може да се пренася и от подземни води и да замърсява кладенци.
Не е известно, че Радон играе никаква биологична роля, но поради своите радиоактивни качества и лекотата, с която може да се разпространява през околната среда, може да е оказал значително влияние върху еволюцията на живота поради мутагенните му свойства в живите организми.
Излъчването се отнася до потока вълни и частици, които текат със скоростта на светлината или скорост, по-малка от скоростта на светлината, но по-голяма от топлинните скорости.
Радиацията може да бъде разделена до голяма степен на електромагнитни лъчи и материални лъчи. Електромагнитните лъчи пътуват със скоростта на светлината и нямат никаква маса, когато теоретично са в покой. Материалните лъчи се отнасят до радиация, която се движи със скорости, по-големи от топлинните скорости, но по-бавни от скоростта на светлината. Вълните и частиците се вписват в двете категории поради двойната природа на светлината като вълна и частица. По същество светлината се държи като вълна при определени условия и като частица при други условия. Има и ситуации, при които материята ще се държи като частица при някои условия и като вълна при други условия на субатомното ниво.
Поради тази причина материйните лъчи и електромагнитните лъчи не се отличават с това, че казваме, че една е частица, а една е вълна, а от това дали имат маса за почивка и тяхната скорост на разпространение или не.
Електромагнитните лъчи се състоят от излъчването на електромагнитния спектър. Това излъчване включва гама лъчи, рентгенови лъчи, ултравиолетови лъчи, видима светлина, инфрачервено, радио, микровълни и др. Електромагнитните лъчи са важни за астрономията, тъй като често идват от космически източници, въпреки че всички обекти излъчват някаква форма на електромагнитно излъчване в зависимост от техните ниво на енергия. Изключително енергийните явления ще излъчват високоенергийни електромагнитни лъчи. Явленията с много ниска енергия ще излъчват нискоенергийно електромагнитно излъчване. Черната дупка, например, е високо енергийно явление, тъй като произвежда рентгенови лъчи. От друга страна, планетарните атмосфери са относително студени и обикновено излъчват ниско енергийно електромагнитно излъчване, например инфрачервено.
Материалните лъчи ще се състоят от високоенергийни протони, неутрони и електрони. Тези лъчи включват слънчевия вятър, произведен от слънцето. Те включват и повечето форми на радиация в резултат на радиоактивно разпадане на елементи, като уран и торий. Радиоактивно разпад се случва, когато нестабилно ядро се разпада, като излъчва частици и електромагнитно излъчване, за да се превърне в стабилно ядро. Въпреки че радиоактивното гниене включва материални лъчи, електромагнитното излъчване, а именно гама лъчите, също може да се излъчва по време на процеса на радиоактивно разпад..
Известно е, че излъчването и на двата типа уврежда биологичните клетки и тъканите и причинява мутации. Въпреки че някои от тези мутации могат да бъдат полезни и да позволят на организма да се адаптира по-добре към средата си, много от тях са вредни. Те включват мутациите, които водят до рак.
И радонът, и радиацията представляват риск за здравето на човешките общества. Те също така включват поток от частици и вълни. За радона този поток от частици и вълни се състои от радиацията, която се получава от разпадането на радон в неговите дъщерни продукти.
Въпреки че има забележителни прилики между радон и радиация, има и важни разлики, които включват следното.
Радонът е благороден газ, за който се знае, че е радиоактивен и е резултат от разпада на радий, уран и торий. Радон 222, най-дълголетният изотоп на радон, има период на полуразпад 3,8 дни. Радон се счита за опасен за човешкото здраве, тъй като излъчването му е било свързано с рак. Може също така да повлияе значително на еволюцията на живота на Земята поради мутагенните си свойства и тенденцията да се разпространява лесно през порите в скалите и почвата и през подземните води. Излъчването е поток от частици и вълни, които се движат със скоростта на светлината или по-бавно, но по-бързо от топлинните скорости. Излъчването се причинява от електромагнитни лъчи, които нямат маса на покой и пътуват със скоростта на светлината и материалните лъчи, които имат маса на покой, но не пътуват със скоростта на светлината. Радиацията и радонът са сходни по това, че и двете участват потоци от частици. И двете са сериозни рискове за здравето. Те обаче се различават по това, че радонът е специфичен газ, който е свързан с определен геоложки контекст, докато радиацията е явление, при което потоците от частици и вълни пътуват по-бързо от топлинните скорости и до скоростта на светлината. Излъчването е свързано и с различни елементи и различни източници, които могат да бъдат геоложки или космически.