Торнадо е бързо въртяща се колона въздух, която се образува от мощни гръмотевични бури. Торнадо се срещат на всеки континент, включително изненадващи места, които включват Англия, Нова Зеландия и островите на Япония. Мястото, където най-често се случват торнадо, са САЩ, особено в Средния Запад и Югоизточната част.
Торнадо обикновено се среща в горещи влажни райони, особено през пролетните и летните месеци в северното полукълбо. Торнадо се образуват по време на гръмотевични бури. Повечето гръмотевични бури не предизвикват торнадо, но някои имат правилната комбинация от сблъсъци между горещ, влажен и студен въздух, които се образуват в суперклетки, които могат да се превърнат в торнадо.
Обикновено гръмотевична буря ще се образува, когато влажният въздух и студен въздух се смесват, създавайки въртящи се колони с мощни ветрове. Тези колони първоначално са хоризонтални, но топлият въздух създава подем, причинявайки една от тези колони да стане вертикална. От двете страни на нагоре се образуват още две колони, най-голямата от които води до гръмотевична буря. Ако вятърът е достатъчно мощен и създава подем, редовната гръмотевична буря може да се превърне в суперклетка. Около 30% от суперклетките произвеждат торнадо.
Торнадо може да бъде на няколко фута напречно или до сто фута и да има ветрове със скорост до 100-200 мили в час или повече при най-смъртоносните.
Повечето торнадо траят не повече от десет минути, въпреки че някои от тях могат да продължат половин час. По-дълготрайните торнадо са по-разрушителни. Торнадо са едни от най-разрушителните метеорологични смущения, които се появяват на сушата, но те също са рядкост.
Повечето торнадо, които се срещат по целия свят, се срещат в Съединените щати, най-вече в средните и югоизточните части на страната. Някои от най-разрушителните торнадо обаче се провеждат в южните големи равнини. Торнадо се срещат на всеки континент. Европа е известна и с случайни торнадо. Те са склонни да не са толкова мощни като тези в Съединените щати, въпреки че торнадо в Люксембург нарани 19 души и причини значителни щети на къщи, автомобили и електрическа инфраструктура в петък, 9 август 2019 г..
Въпреки че Англия е малка и има само около 34 торнада годишно, тя има най-голям брой торнадо на квадратен километър от всяка страна в света. Повечето от тези торнадо се срещат в долината на Темза близо до Лондон. Като цяло повечето европейски торнадо се срещат в Южна Европа, като Гърция и Италия, където студен, сравнително сух планински въздух се сблъсква с влажен топъл въздух от Средиземноморието.
В Азия торнадото е често срещано в Източна Индия през сезона на мусоните и в Бангладеш поради влажния си климат и равен терен. Торнадото е особено проблематично в Бангладеш, където жилищата обикновено са лошо изградени. В Африка има сравнително малко торнадо, но едно място, където са често срещаните урагани, са части от Южна Африка.
Тайфуните са тежки тропически циклони, които се срещат в северозападната част на Тихия океан в близост до южния бряг на Китай, Филипините, Тайван и Япония. Те се образуват близо до екватора и пътуват до по-високи географски ширини. Тайфуните се срещат по целия свят и се посочват от различни имена в зависимост от това къде се образуват. В Атлантическия и източния Тихи океан например се наричат урагани.
Общият термин за бурята, наречен тайфун в северозападната част на Тихия океан, е тропически циклон. Тропическите циклони се образуват по протежение на екватора, тъй като въздухът се издува през топла вода. Тайфуните се образуват само във води, които са на около 80 градуса по Фаренхайт до 165 фута от дълбочина на водата. Въздухът циркулира над топла вода, а водната пара се кондензира в облаци. В крайна сметка тази комбинация може да създаде въртяща се буря система. Най-слабият тип тропическа буря се нарича тропическо смущение. След като скоростта на вятъра в тропическото смущение надхвърли около 22 мили в час, тропическото смущение се превръща в тропическа депресия.
След като скоростта на вятъра е по-бърза от 38 мили в час, тропическата депресия се превръща в тропическа буря. След като се образува, тропическата буря ще се отдалечи от екватора. В случай на тайфун се движи на север. След като скоростта на вятъра в бурята достигне 74 мили в час или повече, тя се класифицира като тайфун, ако се появи в северозападната част на Тихия океан.
Тайфуните обикновено са широки стотици мили и имат скорости на вятъра, които могат да бъдат над 157 мили. Тайфуните се класифицират според скоростта на вятъра. Най-слабите тайфуни или урагани са категория 1, най-слабите от които имат скорост на вятъра със скорост 74 мили в час. Тайфуните са категория 5 с скорост на вятъра от 157 мили в час или повече. В северозападната част на Тихия океан тайфуните със скорост на вятъра от 150 мили на час или повече са обозначени като супер тайфуни. Най-разрушителната буря с етикет тайфун беше Тайфун Хайян, който удари Филипините и други части на Югоизточна Азия и северозападния тихоокеански регион през 2013 г. Загива 6000 души и ранява 30 000 други. Поради климатичните условия в северозападната част на Тихия океан няма тайфунен сезон. Те могат да се появят по всяко време, въпреки че повечето от тях се появяват в по-късното лято и началото на есента на северното полукълбо през юли и ноември.
Торнадото и тайфуните са едновременно бури, образувани от бързо въртящи се системи от бури, създадени от топъл и влажен въздух, издигащ се при сблъсък със студен въздух. Те са склонни да се срещат в топли и влажни райони. Торнадото и тайфуните също са известни с това, че са изключително разрушителни.
Въпреки че има много прилики между торнадо и тайфуни, има и значителни разлики. Тези различия включват следното.
Торнадите са въртящи се въздушни фунии, създадени от издигащия се въздух. Те се образуват от гръмотевични бури и се срещат на всеки континент. Обикновено те се срещат в топли и влажни зони, където студен въздух влиза в контакт с топъл влажен въздух. Тайфуните са тропически циклони, които се срещат в Северозападната част на Тихия океан. Те се образуват от въздух, циркулиращ над топла вода, водещ до въртящи се бури. Те се наричат с различни имена в зависимост от това къде се срещат в света. Торнадите и тайфуните са сходни по това, че и двете са въртящи се системи за бури с ниско налягане, създадени от топъл издигащ се въздух и двамата се образуват в топли влажни зони. Известни са и с това, че са много разрушителни. Те се различават по това, че докато торнадо се образуват над сушата и са склонни да са най-много няколко стотин фута, тайфуните се образуват над водата и са склонни да са на стотици мили.