Не всеки атом е създаден равен. Атомната структура варира от атом до атом. Някои атоми не са в състояние да задържат външните си електрони. Те се наричат свободни електрони, защото могат да се въртят свободно от атом до атом. Тези електрони преминават електрическа енергия от една частица в друга, като по този начин прехвърлят енергия под формата на електричество. Проводникът е вещество, което предвижда свободен поток от електрически заряд. Напротив, изолаторът се съпротивлява на електричеството, което означава, че има точно обратния ефект върху потока на електроните. Електроните се свързват плътно в атомите, като по този начин ограничават свободния поток на електрически заряд. Нека проучим подробно разликата между двете.
Проводниците са вещества, които позволяват на свободните електрони да преминават лесно през тях, като по този начин прехвърлят енергия под формата на електричество, докато електроните се движат свободно от атом към атом. Казано по-просто, проводниците позволяват на електрони да се въртят свободно от частица до частица в една или повече посоки. Ако изпратите електрически зареден електрон в проводник, той удря свободен електрон, в крайна сметка го избива, докато не събори други свободни електрони. Това предизвиква вид верижна реакция, създаваща електрически заряд през материала. Тези вещества могат лесно да предават електричество през тях, тъй като атомната им структура позволява на свободните електрони да се движат свободно от една частица в друга с лекота.
Повечето метали като мед, алуминий, желязо, злато и сребро са добри проводници на електричество, тъй като електроните са свободни да се движат от един атом на друг. Например, медът е добър проводник, защото предвижда свободния поток на електрони доста лесно. Алуминият, от друга страна, също е честен проводник, но не е толкова добър, колкото медът. Той е много лек, затова се използва най-вече в разпределителни кабели. Нека вземем пример за крушка. Когато включите светлината, електрическият заряд преминава през жицата, което кара крушката да излъчва светлина. Това не е нищо друго освен поток на електрони между атомите.
Металите са най-често срещаните проводници на електричество. Други проводници включват полупроводници, електролити, плазми, плюс неметални проводници като проводими полимери и графит. Среброто е по-добър проводник от медта, но не е практично за използване в повечето случаи поради по-високата му цена. Той обаче се използва за специализирано и чувствително оборудване като спътници. Дори вода, смесена с примеси като сол, може да се счита за проводник.
Изолаторите, от друга страна, са вещества, които имат точно обратния ефект върху потока на електроните. Тези вещества възпрепятстват свободния поток на електрони, като по този начин инхибират потока на електрическия ток. Изолаторите съдържат атоми, които здраво задържат електроните си, които ограничават потока на електроните от един атом към друг. Поради плътно обвързаните електрони те не са в състояние да се въртят свободно. Казано по-просто, вещества, които пречат на протичането на тока, са изолатори. Материалите имат толкова ниска проводимост, че дебитът на тока е почти незначителен, поради което те обикновено се използват, за да ни предпазят от опасни ефекти на електричество.
Някои често срещани примери за изолатори са стъкло, пластмаса, керамика, хартия, гума и др. Потокът от ток в електронни вериги не е статичен и напрежението може да бъде доста високо в пъти, което го прави малко уязвим. Понякога напрежението е достатъчно високо, за да доведе до протичане на електрически ток през материали, които дори не се считат за добри проводници на електричество. Това може да причини токов удар, защото човешкото тяло също е добър проводник на електричество. Следователно електрическите проводници са покрити с гума, която действа като изолатор, което от своя страна ни защитава от проводника вътре. Вземете всеки кабел за този въпрос и можете да видите изолатора и в случай, че видите проводника, е време да го смените.
Проводници | Изолатори |
Проводниците са материали, които позволяват свободен поток на електрони от един атом към друг. | Изолаторите не позволяват освобождаване на електрони от един атом на друг. |
Проводниците провеждат електричество заради свободните електрони, присъстващи в тях. | Изолаторите изолират електричеството поради плътно свързаните електрони, присъстващи в атомите. |
Тези материали могат да преминават електричество през тях. | Изолационните материали не могат да пропускат електрически ток през тях. |
Атомите не са в състояние да се придържат плътно към електроните си. | Атомите имат плътно свързани електрони, като по този начин не могат да предават добре електрическата енергия. |
Материалите, които са добри проводници, обикновено имат висока проводимост. | Добрите изолационни материали обикновено имат ниска проводимост. |
Най-често металите са добри проводници като мед, алуминий, сребро, желязо и др. | Общите изолатори включват гума, стъкло, керамика, пластмаса, асфалт, чиста вода и др. |
Както проводниците, така и изолаторите са практически противоположни по отношение на свойството и функционалността. Най-честата разлика между двете е, че докато проводниците позволяват свободен поток на електрони от един атом до друг, изолаторите ограничават свободния поток на електрони. Проводниците позволяват на електрическата енергия да преминава през тях, докато изолаторите не позволяват на електрическата енергия да преминава през тях. Проводниците имат висока проводимост, докато изолаторите имат ниска проводимост.