Терминът централен процесор или процесор е разработен много отдавна като термин, използван за идентифициране на частта от машината, която извърши реалната обработка. Този термин е въведен много преди наличието на микропроцесори и интегрални схеми. Тъй като технологията се разви от една форма в друга, процесорът започна да се свива по размер. По-старите процесори се състоеха от големи вакуумни тръби, свързани заедно, които заеха огромни пространства, след което появата на дискретни транзистори намали размера на процесора.
Процесорът беше допълнително миниатюризиран с появата на интегрални схеми и микропроцесор. Някога изключително големият и тромав процесор беше намален до много минутно парче силиций с всички връзки, вградени в него.
Микропроцесорът е много усъвършенствана интегрална схема, която съхранява милиони транзистори в рамките на един пакет. Заедно с транзисторите вътре е схемата, която позволява на микропроцесора да функционира и изисква малко друго. Микропроцесорът беше толкова усъвършенстван, че веднага заличи всякакви други форми на изчисления. Той успя да съдържа процесора, първо в няколко микропроцесора, после накрая в един микропроцесор. Той успя да включи няколко компонента по пътя като малко памет, която сега наричаме кеш.
Тогава е разбираемо защо микропроцесорът и процесорът са станали взаимозаменяеми. Технологията на микропроцесора е станала толкова напреднала, че има способността да съдържа не само един, но до четири процесора вътре в него, както в случая с четириядрени микропроцесори. И това дори не е границата на това, което може да направи един микропроцесор.
Да го направим в перспектива, предвид днешните технологии. Всички процесори са микропроцесори, но не всички микропроцесори са процесори. Използването на микропроцесора стана толкова широко разпространено, че в една компютърна система вече работят редица микропроцесори и те всички, но замениха транзисторите, които някога бяха крал на компютърните компоненти. Графичният процесор (графичен процесор) също се съдържа в микропроцесор. Дори северният и южният мост на компютъра са и двете в микропроцесорите.
В обобщение на цялата тази статия, процесорът е мозъкът на цяла компютърна система. Тук се случва целият процес на вземане на решения. Всички останали части на компютъра просто се подчиняват на исканията на процесора. Микропроцесорът е напредък в транзисторните технологии, които позволяват поставянето на множество транзистори в определен пакет. Той е толкова напреднал и икономичен, че за производителите стана изгодно да използват микропроцесора в почти всяка част на компютъра.