В САЩ, Денят на благодарността се празнува в четвъртия четвъртък на ноември, но в Канада се празнува на втория понеделник през октомври (което е
Денят на благодарността в Канада възниква чисто като фестивал на реколтата. На 31 януари 1957 г. канадският парламент провъзгласява:
Ден на обща благодарност на Всемогъщия Бог за благодатната реколта, с която е благословена Канада - да се отбележи на 2-ри понеделник през октомври.
Английският изследовател Мартин Фробишер беше домакин на първата канадска благодарност. Той се провежда в сегашния Нюфаундленд по време на опитите на експедицията му да намери Северозападния проход към Ориента през 1578 г. и бележи безопасното им пристигане в Новия свят. Така че не беше домакин да празнува обилна реколта. С времето френските, шотландските и германските имигранти в Канада добавиха част от традициите си към фестивала на реколтата. Американските традиции като пуйката са добавени от лоялите на Обединената империя по времето на американската революция.
Първата американска благодарност е отбелязана 43 години по-късно през 1621 г. на мястото на Плимутската плантация в Масачузетс. Коренните американци от Wampanoag помогнаха на поклонниците, които пристигнаха в Масачузетс, да обработват земята и рибата, като ги спасиха от глад. По време на прибирането на реколтата през зимата на 1621 г. те бяха много благодарни, че имаха добра реколта от храна, която да ядат през настъпващата зима. Те благодариха на Бог и на Wampanoags, че ги научиха как да отглеждат култури. Празникът на Деня на благодарността се превърна в национален феномен по време на Гражданската война и истински национален празник по време на председателството на FDR. Тази статия в Ню Йорк Таймс описва подробно историята на празника на Деня на благодарността и различните му привърженици, от Сара Хейл до Джордж Вашингтон до Линкълн до Франклин Рузвелт.
В Съединените щати Денят на благодарността се наблюдаваше на различни дати, но до средата на 20 век повечето щати празнуваха в последния четвъртък на ноември. На 26 декември 1941 г. президентът Франклин Д. Рузвелт подписва законопроект, с който Денят на благодарността е национален празник и го урежда до 4-ти четвъртък през ноември. Денят след Деня на благодарността също е празник, така че Денят на благодарността винаги е 4-дневен уикенд за американците.
Подобно в Канада фестивалът няма фиксирана дата до края на 19 век, по това време той обикновено се провежда на 6 ноември. През 1957 г. парламентът на Канада обявява Деня на благодарността да се спазва на 2-ри понеделник на октомври. Денят на благодарността е 3-дневен уикенд в Канада.
В Канада и Съединените щати има много общи традиции на благодарността.
И в двете страни Денят на благодарността е време да се съберем със семейството. В САЩ празничният уикенд на Деня на благодарността е най-натовареният ден за пътуване в годината. Някои канадци използват 3-дневната почивка за бягство през уикенда.
По време на американската революция американците, верни на Англия, се преместват в Канада и носят обичаи и практики на Деня на благодарността. Така че има много прилики в храненията на Деня на благодарността и в двете страни.
Препоръчаният елемент в традиционна храна за Деня на благодарността в Америка е пуйка (понякога Денят на благодарността се нарича „Ден на Турция“). Храната обикновено е празник, приготвен за 5-10 души, защото семействата (и приятелите) често се събират на този ден. Плънката, картофеното пюре със сос, сладки картофи, сос от червени боровинки, сладка царевица, други есенни зеленчуци и тиквен пай обикновено се свързват с вечерята на благодарността.
Има няколко разлики между канадските и американските рецепти за благодарност. Например,
Традиционната храна за Деня на благодарността е вечеря в четвъртък в САЩ, докато в Канада празникът може да се проведе или в неделя, или в понеделник.
В Америка денят след Деня на благодарността се характеризира с тежки пазарувания, насърчавани от няколко примамливи сделки и отстъпки, предлагани от търговците на дребно. Обикновено магазините се отварят рано в петък сутрин и хората се редят през нощта, за да бъдат първите през вратата, когато магазините се отварят, така че да получават най-добрите сделки с "вратарския пазар". Денят се нарича "Черен петък", тъй като традиционно това е денят, в който магазините на дребно преминават от червено в черно (превръщат печалба) за годината. Понеделникът след Деня на благодарността се нарича "Кибер понеделник" заради тежките онлайн пазарувания, които хората правят в този ден.
Денят на благодарността в САЩ се характеризира с големи паради, като парадът на Мейси е най-добре познат. Парадите в Канада са по-малки и на местно ниво. Парадът на Октоберфест на Kitchener-Waterloo служи като единствен парад на Деня на благодарността в Канада и се излъчва в цялата страна. Канадците също се наслаждават на футбола в Деня на благодарността - Канадската футболна лига притежава национален телевизионен двуглав известен като "Класически ден на благодарността".