Автобиографията и биографията са отчета за живота на конкретен индивид. Фактичността на която и да е от тях не е непременно уместна в тези термини, въпреки че като цяло тя се отличава в описанието на повечето автобиографски и биографични произведения. Има и редица тънкости, които трябва да се вземат предвид при разграничаването между тях.
Техническата автобиография е технически произведение, което описва живот, създаден от този индивид. Като цяло това се отнася до книга, която е написана от индивида за техния живот. Автобиографиите могат да варират в техния художествен и отчетен подход. Някои могат да бъдат умишлено забавни, а други умишлено информативни. Обикновено те са предназначени да бъдат доста точни по отношение на твърди факти. Нещо, което е често срещано сред някои автобиографии, е дело на писател-призрак. Призрачният писател може да има различна роля в различни проекти. Например в едно произведение те могат просто да създадат контур или да редактират произведение. В други, Всъщност те могат да помогнат при писането на текста. Обикновено ако писател-призрак напише цялата книга, бихте очаквали работата да бъде обозначена като биография.
Биография също е произведение, което описва живот. Тези произведения обаче са създадени от човек, различен от индивида, за който произведението става въпрос. Обикновено биографиите се считат за точни и по отношение на твърдите факти. Тези произведения обаче са случаи, когато различията дори в отчитането на твърди факти стават очевидни. Някои биографии, особено когато са писани за живи индивиди, могат да бъдат причина за противоречия и терминът „неоторизирана биография“ стана доста често срещан. Тези различия и по-голямата възможност за разкриване на нежелана информация привличат редица хора към биографии за четене. Биографии могат да бъдат написани от всеки и за всеки. В резултат на това по-рядко се случва писатели на призраци да работят по биографии, но това не е нечувано.
Автобиографиите и биографиите могат да предоставят информация, която се събира чрез продължителни изследвания. Той може да информира аудитория и да ги доближи до хората, които искат да знаят. Много от тях обаче не трябва да се считат за същите типове справочни произведения като енциклопедии и речници.