Каква е разликата между „ням“ и „ням“? Думите са синоними една за друга. И двамата се позовават на безмълвие, а изразът „глух и тъп“ е известен от говорителите на английски език. Въпреки че значението по дефиниция може да е едно и също на тези думи, употребата може да бъде много различна, особено когато се отнася за хора. Трябва да се отбележи, че използването на „тъпи“ често е неподходящо и евентуално дори използването на „заглушаване“ понякога.
Тъпото е прилагателно. Първоначалното му значение е да липсва силата на словото. „Тъпото“ може да се използва за описване на животни и неодушевени предмети, които очевидно нямат способността да говорят. Това значение се изразява в „тъпия сервитьор“, който е механично устройство за пренасяне на неща, като храна и ястия между етажите на къща или сграда. Нарича се „тъпо“, защото действа като човешки сервитьор, който доставя храна или други вещи, но разбира се не може да говори, защото е неодушевен предмет.
'Dumb' има друга употреба с хората. Това означава, че не може да използва реч, тъй като е ням и не може да говори, най-често поради вродена глухота или неспособност да чува. Тя обаче не се използва по този начин в съвременната реч от повечето хора и всъщност може да се счита за доста обидна. Единственият начин, по който днес се използва на английски език, е да означава временно безмълвна, както при шок или страх. Например: Онемях от неверие, когато тя се появи от нищото. По-рядко, но понякога все още се използва, това също може да означава да не желаете да говорите, както да сте срамежливи. Например: Не стойте просто тъпо, кажете нещо!
Причината за „тъпото“ често е неприемливо да се използва на английски, се отнася до другия му и по-модерен смисъл на това да бъде очевидно неинтелигентен или глупав. По този начин "тъпият" като сленг най-често се използва от говорителите на английски език. Например: Това беше тъпа грешка. Може също така да се използва, за да се посочи, че нещо е било неволно или случайно и че не изисква никакви умения. Това личи в израза „тъп късмет“. Поради това използване се счита за обидно да се отнасят към човек, който не може да говори като „тъп“. Тя предполага, че липсата на способност да се говори идва от липса на интелигентност или развитие, което не е така при глух човек.
"Без звук" има значението на неспособност да говори, подобно на "тъпо". В исторически план „глуха мутра“ е термин за идентифициране на човек, който е глух и не може да говори. Въпреки че все още продължава да се използва за обозначаване на хора, които не могат да говорят, това може да се счита за обидно от някои. Трябва да се използва с повишено внимание, когато се отнася до хора. Повечето глухи хора предпочитат просто да бъдат считани за „глухи“, въпреки че този термин няма никакво влияние върху способността на човек да говори. „Без звук“ обаче все още често се използва за обозначаване на неодушевени предмети. Той най-често може би се използва като глаголно значение, за да изключи звука на нещо. Например: Моля, заглушете T.V., аз съм по телефона.