Концепциите за реформа и революция пораждат идеята за социални промени и иновации. Ключовата разлика между двата процеса се състои в начина, по който се постигат целите.
Реформите обикновено предполагат, че се правят промени в съществуващата структура - главно в правителствената структура - докато революцията често води до пълно разрушаване и радикална промяна на статуквото. Реформата и революцията целят промяна на (като цяло подобряване) политически и социални условия на групи от хора.
Например през 18-тетата век и периодът на индустриализация в много части на Европа бяха направени реформи за подобряване на условията на работниците и правата на работниците - но тези промени не промениха изцяло политическата структура на европейските държави. Обратно, революции като известната френска революция от 1789 г. често водят до радикални промени в властовата структура на страната. В допълнение, реформите обикновено имат положителна конотация, тъй като промяната се постига по мирен начин, докато революциите често включват известна степен на насилие.
Терминът „реформа“ се използва често от политици, социални групи и маси, които желаят да постигнат политически и социални промени чрез подобряване на статуквото, но без задължително да свалят съществуващия ред. Реформите могат да използват различни подходи за постигане на целта си, но като цяло предвиждат изменение на съществуващите закони, политики, практики и институции, като такива промени се постигат чрез мирни и конструктивни дискусии и конфронтации. Обещаването на реформи и промени е ключова стратегия на много политици, които искат да получат повече гласове, като се занимават с несигурността и оплакванията на нещастни маси.
18-тетата век беше ключовият век на реформите и социалните промени в цяла Европа, но реформите продължават да се случват по целия свят, тъй като правителствата и институциите се опитват да се адаптират към социалните промени и иновациите. Всяко ново правителство - във всички части на света - обикновено се стреми да реформира и подобрява съществуващите политики, за да промотира своите перспективи и идеали. Например, в Съединените щати, по време на цялата предизборна кампания и след като спечели последните президентски избори, Доналд Тръмп се ангажира да реформира, inter alia, съществуващата система за здравеопазване и имиграционните закони - като по този начин спечели подкрепата на гражданите, уморени от съществуващ ред и политики. По същия начин в Италия и много европейски държави популистките и десни правителства получават голяма подкрепа, като обещават да реформират текущата имиграционна политика и да засилят ролята на отделните държави в рамките на Европейския съюз.
Революцията е акт на съпротива, който води до сваляне на статуквото и особено на правителството, със сила. Критиците твърдят, че забавянето на необходимите реформи може да доведе до революции, което означава, че ако правителствата не успеят да направят необходимите промени своевременно, напрежението може да ескалира до насилствени революции. Например през 1780 г. редица причини доведоха до френската революция. Някои от ключовите аспекти, довели до появата на насилствените протести, включват:
Това означава, че революциите са причинени от редица фактори, комбинирани заедно, които избухват в жестоки протести и в крайна сметка свалят съществуващия ред.
Въпреки редица ключови разлики между двете, реформата и революцията имат някои общи аспекти, включително:
Социалният и политически напредък може да бъде постигнат по два начина: или чрез чести реформи, или чрез редки радикални промени. Политическата тишина и липсата на промени водят до нещастие и недоволство сред масите, които неизбежно изискват подобрения. Реформите и революциите са двата начина, по които могат да се постигнат тези подобрения, но те са доста различни един от друг. Някои от основните аспекти, които отличават реформата от революцията, включват:
Реформата цели подобряване на статуквото чрез промяна на законите, политиките и практиките, докато революцията цели изцяло сваляне на статуквото, премахване на съществуващия ред и възстановяване на нова и подобрена система;
В случай на реформа, промяната се осъществява постепенно, което означава, че няма драстично прекъсване на съществуващата политическа система - като по този начин се дава възможност на гражданите да се адаптират към промените по-лесно и позволява на всички социални групи да се движат напред по-сплотено. , Обратно, революцията е драстична и внезапна промяна, която често има обрат в социалните групи, които трябва да се справят с наследството на насилието; и
Реформите са обратими, докато революцията не е такава. Например, различни политически партии и политици често отменят решенията и политиките, прилагани от техните предшественици, в основата на обратимостта на мирните и прогресивни реформи. Обратно, след като съществуващата политическа, икономическа и социална поръчка е свалена от насилствена революция, няма връщане назад и всички промени са постоянни.
Въз основа на разликите, изтъкнати в предишния раздел, можем да идентифицираме редица други аспекти, които отличават реформата от революцията.
Всички държави и почти всички правителства са длъжни да преминат процес на промяна и усъвършенстване, за да се адаптират към напредъка. В историята различни социални групи се бориха за правата си и за по-добри условия, настоявайки за политически промени и прибягвайки до насилствени средства, когато реформите не се осъществиха.
Концепцията за реформа предполага изменение на съществуващо образувание - обикновено правителство, закон или политика - с цел постигане на напредък и социални, политически и икономически промени. Реформите обикновено са мирни и постепенни и промените, които предизвикват, често могат да бъдат обърнати.
Когато правителствата не успеят да предприемат необходимите реформи за задоволяване на търсенето на населението и за насърчаване на справедливостта и равенството, напрежението може да се развие и ескалира доста бързо, до степен, че провалената реформа може да се превърне в насилствена революция.
Когато статуквото стане непоносимо, революцията става неизбежна и хората прибягват до насилствени средства за постигане на целите си. Революциите използват драстични мерки за постигане на радикална - и като цяло необратима - промяна.
Освен това, по време на революция, страните често престават да спазват международните разпоредби, пренебрегвайки задълженията и отговорностите си към своите съюзници и партньори.
След като революцията приключи, новоназначеното правителство възобновява отношенията си с чужди държави, понякога предоговаряйки някои договори и споразумения.
Обратно, по време на реформа правителствата могат да преразгледат ролята си на международната сцена, като предоговарят договори (или части от договорите), за да подобрят съществуващите условия. Ролята на страната на международната сцена обаче не е нарушена, освен ако модифицираните политики не се противопоставят или противоречат на съществуващите регулации и съюзи на международно ниво.
Следователно реформата води до изменение на съществуващия ред, както на вътрешно, така и на международно ниво, докато революцията води до сваляне на съществуващото правителство - често използващо насилствени средства - и до изменение на съществуващия международен баланс.