Растенията са многообразни организми, които показват различни степени на еволюция, вариращи от растения, които не са диференцирани в листа от стъбла и корени като талофити, до тези, които са напълно диференцирани, като покритосеменните растения. Някои растения като Cryptogams (Thallophytes, Bryophytes и Pteridophytes) са без цъфтящи и не дават семена, докато Phenerogams цъфтят и дават семена. Дори сред фенерогамите гимноспермите имат голи семена, но в покритосеменните; семената са добре защитени вътре в плод. Жизненият цикъл на растенията е толкова сложен и разнообразен, колкото морфологията или анатомията или какъвто и да е друг аспект на същото. Независимо от нивото на йерархия, всички растения показват редуване на поколението в репродукцията. Използването на многоклетъчен гаметофит последователно с многоклетъчен спорофит за целите на възпроизвеждането се нарича редуване на Поколение. В зависимост от степента на растението върху еволюционната стълба, един етап е по-доминиращ от другия. Тези два етапа са различни в различни аспекти, както са изброени по-долу.
Плоидия: Броят на групите хромозоми (плоиди) е различен и за двата етапа. Гаметофитите са хаплоидни (n) и имат единичен набор от хромозоми, докато спорофитите са диплоидни (2n), т.е. имат два набора хромозоми.
Как са важни при редуването на поколението: Гаметофитите произвеждат мъжки и женски гамети, чрез митоза, които се сливат, образувайки зигота, което от своя страна поражда диплоиден спорофит, който генерира хаплоидни спори, всяка от които отново поражда гаметофит. Този процес помага да се редува хаплоидия с диплоидия. Спорофитът се възпроизвежда асексуално, а гаметофитът сексуално.
значение: За да може диплоидният (2n) спорофит да произведе хаплоидни (n) спори, клетките трябва да претърпят мейоза. Докато повърхностният поглед към това явление го показва като един вид биологичен феномен, който намалява наполовина броя на хромозомните набори, той всъщност включва процес с много по-дълбоко значение. По време на това амитотично деление механизмът за вътрешен ремонт на клетка възстановява увредените части на ДНК до нормалност и когато увреждането е непоправимо, убива клетката, като по този начин предотвратява пренасянето на отклоненията в следващите поколения, като по този начин дава адаптивно предимство в полза на мейозата (1 ). Има и селективно предимство при производството на хаплоидни спори. Когато аберрантна част от генетичен материал се промъкне през контрола на механизма за поправяне и образува спора, той се елиминира от околната среда, когато изразената черта причинява недостатък на покълналия от него гаметофит.
Сливането на мъжки и женски гамети, произведени от гаметофитите, дава предимството на генетичните вариации и е известно, че предизвиква енергичност в резултат на потомството. Много видове гарантират, че мъжките и женските гамети не се отделят едновременно, за да се осигури кръстосано оплождане.
Спорофити и гаметофити в различни групи растения: Въпреки че и двата етапа са общи за всички растителни групи, тяхното състояние и ниво на сложност са различни.