CD означава компактен диск, оптичен носител, който може да съхранява цифрови данни. Това беше средата, която беше създадена да замени старите касетни ленти. Един стандартен CD може да побере 700 MB данни, около 80 минути аудио с качество на CD или до 60 минути видео. По-късният стандарт, наречен Digital Versatile Disc или DVD, все още е оптичен носител, подобен на CD, но с много по-голям капацитет, като се започне от 4.7GB в долния край до 17GB. Високият капацитет позволява на DVD-тата да съдържат много повече информация, освен песните и филмите, в сравнение с CD-тата.
Преди появата на DVD дисковете компактният диск изцяло доминира на медийния пазар. Най-голямото предимство на компактдисковете пред касетите и VHS касетите е възможността да се прескача до определени области на диска, без да се налага пренавиване или преместване на носителя. Цифровият формат на съхранение също означава, че няма влошаване на съхранените данни, независимо колко пъти ги възпроизвеждате. CD-тата също се превръщат в предпочитан носител за продажба на софтуер и компютърни програми.
Когато беше въведен DVD форматът, той не е имал намерение да замени CD на аудио пазара. Големият капацитет на DVD не даде достатъчно основание за преминаване от CD към DVD за аудио. Но програми за видео и софтуер, които обикновено се съхраняват в два или повече компактдиска, вече могат да бъдат поставени в един DVD. DVD-тата дори позволиха на създателите на филми да добавят бонус материали в DVD версиите на своите филми. Вещи като зад сцената видеоклипове и изходи могат да бъдат намерени в DVD, но не и в компактдискове.
По отношение на хардуера, DVD плейърите са обратно съвместими и могат да възпроизвеждат всички CD. Въпреки че, разбираемо, CD плейърите не могат да възпроизвеждат DVD. Обратната съвместимост на DVD плейърите позволи на повечето музикални албуми все още да се публикуват на компактдискове, вместо на DVD. Капацитетът на CD-та обикновено е достатъчен за съхраняване на цял албум, а преместването към DVD-та би означавало по-висока цена с много малко печалба. Въпреки че вече има някои музикални албуми, които се продават на DVD дискове, те оправдават това, като добавят допълнително съдържание като музикални видеоклипове освен аудио песни.
Резюме:
1. DVD дисковете имат капацитет над 6 пъти повече от CD
2. DVD са предпочитани за филми и софтуер
3. CD компактдисковете са все още предпочитани при публикуването на музикални албуми поради цената
4. DVD DVD плейърите могат да възпроизвеждат както CD, така и DVD, докато CD плейърите могат да възпроизвеждат само CD.