Емоционална привързаност срещу психологическа привързаност
Привързаността е емоционалната връзка или вратовръзка, която човек чувства към друг човек. Тези връзки са често срещани между възрастни и деца и първичните грижи, които са предимно майки. Тези връзки обикновено са взаимни и се основават на взаимно чувство за безопасност, сигурност и защита. По принцип децата се привързват емоционално към своите даряващи, предимно за безопасност и оцеляване. Биологично казано целта на привързаността е оцеляване, докато в психологическо отношение това е сигурността.
Бебетата са склонни да се привързват към всеки човек, който отговаря на техните нужди и взаимодейства с тях социално. При силни емоционални привързаности хората изпитват безпокойство; ако са разделени с човека, с когото са емоционално привързани и са пълни с отчаяние и тъга. Тревожността също е резултат от отхвърляне или изоставяне.
Емоционалната привързаност е инструмент, който помага на бебетата и децата да придобият самочувствие. Забелязано е, че когато има първичен болногледач, майката в повечето случаи, е наоколо, те изпитват чувство за сигурност и започват да изследват света по уверен начин, но са тревожни и несигурни в случай на емоционална привързаност, която се отразява в тяхната личност по-късно в живота, когато самите те са възрастни.
Бебетата използват плача като инструмент, за да призоват вниманието на своя болногледач, но до 2-годишна възраст те осъзнават, че болногледачът им има много повече отговорности и той се научава да чака и да наддава за времето, когато болногледачът ще насочи вниманието си към него.
Боулби беше психологът, който предложи теорията за привързаността. Тази теория беше критикувана от много водещи светлини в областта на психологията, но тя все още остава силата, с която трябва да се съобразяваме, когато става въпрос за разбирането на основните причини за човешкото поведение от гледна точка на емоционална и психологическа привързаност.
Докато детето навърши 4-годишна възраст, то вече не се притеснява от раздяла с предоставящия го грижи, тъй като започва да разбира плана за раздяла и събиране, както когато започва да посещава училище. Тъй като детето е сигурно в чувството си, че ще се върне при майка си, то започва да развива отношения с връстниците си в училище. Скоро детето е готово за по-дълги периоди на раздяла. Детето постига по-голяма степен на независимост и сега е подготвено да прояви обич и собствената си роля в отношенията.
Тези чувства на привързаност се пренасят добре в зряла възраст и са изучени от Синди Хазан и Филип Шейвър през 80-те. Те открили, че възрастните, които са имали сигурни привързаности с друг възрастен или възрастни са склонни да имат по-положителни възгледи за себе си и като цяло са по-уверени, че тези, които нямат силни и сигурни емоционални привързаности с други възрастни. Възрастни, които имат ниски нива на привързаност, също бяха тези, които бяха импулсивни; недоверие към партньорите си и също така са склонни да смятат себе си за недостойни.