Mp3 (mpeg слой-3) и Mp4 (mpeg слой-4) са два формата за компресиране на аудио. Тези два формата на аудио компресия са базирани на психоакустични техники на компресия. Въпреки че са сходни в историята, която споделят, MP4 направи много, за да напредне отвъд общата позиция, довела до MP3.
Mp3 придоби популярност заради революционния си капацитет за компресия. Потребителите успяха да компресират аудио до размери, които бяха управляеми за интернет прехвърляне. Има някои ограничения за MP3, които са непреодолими, някои са разгледани в по-късни формати за компресия. Те включват събития, специфични за ехото, и други случаи, които включват неправилно аудио. Това е резултат от алгоритмите, които се използват в техниката на компресия. Mp3 се основава на техника на компресия, която премахва аудио данни от звук, който не се чува често от човешкото ухо. Резултатът е малък размер на файла и аудио, който изглежда равен по качество на мнозина.
Mp4 първоначално е бил насочен към интернет с ниска скорост. Изглежда добре подходящ въз основа на капацитета му за качествени медии в доста малки файлове. Въпреки скромната си първоначална цел, форматът mpeg-4 продължи и продължава да съответства на някои от по-отчетливите марки медийни кодеци на пазара. Mp4 предлага компресия за множество медии, включително аудио, видео и нова поддръжка за смесени медии. Той постигна подобрена ефективност и ефикасност при компресията си. Компресията на Mpeg-4 се поддава на множество разширения на файлове, което е представено като едно обяснение защо не е постигнало известността на MP3.
Когато се занимавате с психоакустично компресиране, веднага трябва да вземете предвид факта, че аудио данните се премахват. За мнозина обаче компресирането на mp3 и mp4 е осигурило качество, което е забележимо с размер, който прави за удобство. Защото бъдещата медия изглежда по-повсеместна от всякога и mp4 е приложила историята си на знания и опит, за да предостави повече аудио, видео и смесени медии, отколкото mpeg досега с по-добро качество и в по-малки размери.