Дхарма: Дхарма, както обикновено се разбира, се отнася до структурирана религия или религиозни задължения като задължителни в писанията на установени монотеистични религии като ислям, християнство, будизъм или юдаизъм. Но в контекста на индуизма или индуизма, той има различна конотация. Терминът Дхарма може да се проследи до санскрит Дри-дхатуо, което буквално означава да се поддържа или задържи или което е неразделно за нещо, както е описано от AC Bhaktivadanta Sri Sri Prabhupada. По този начин дхарма на захарта е да се подслади, дхарма на огъня е да създава топлина и да изгаря или дхарма на реката да тече или тази на въздуха да духа. Като такава дхарма на човека се състои от определени задължения, които правят живота му плодотворен. Така дхарма е неизменната природа на хората, независимо от каквато и да е религиозна принадлежност.
Санатана-дхарма: Хиляди години преди да се появи терминът индуизъм или индуизъм, терминът „Санатана-дхарма“ намира референция във Веда най-старата литература в света. Задълженията, споменати по-горе, могат да бъдат класифицирани в Санатана-дхарма и Варнашрама-дхарма. Варнашрама-дхарма идентифицира икономическите и социалните задължения на хората. Санатана-дхарма се състои от задължения, които обикновено са духовни по своя характер. То се отнася до атмана или духа и следователно не може да варира от човек на човек. Санатана-дхарма е много трудно да се определи обективно. Но акцентът е върху вечната или присъща склонност на хората, която трябва да върши служба по желание на Бог и без да очаква нищо в замяна. Според Риши това е универсално и отвъд живота и смъртта и няма нищо общо със системата на белите. Той предписва вечните задължения, които човешките същества трябва да следват, независимо от корена на раждането. Тези задължения са честност, чистота, ненасилие, самоограничение и т.н..
Хинду-дхарма: Терминът индуист не намира споменаване в древни литератури като Веди и Пурани. Той е измислен от персийци, за да означава хора, живеещи до река Синдху. По същество хиндуист означава хората, живеещи на определена географска територия, т.е. индийци, живеещи до река Синдху. Преди персите дадоха на индианците името индуист, географската територия беше известна като Аряварата. Когато гръцкият завоевател Александър Велики нахлул в тази част на света, гърците използвали термина Инду вместо хиндуист, за да обозначават хората, живеещи на тази територия. По-късно това „Инду“ стана Индия и хората станаха известни като индийци.
През периода, когато мюсюлманските владетели управляваха Индия, те облагаха джазия, дискриминационен данък върху всички немюсюлмани, като по този начин обхващаха всички немюсюлмани, живеещи в Индия, като обособена религиозна и културна деноминация, наречена индуистка. По-късно през 19 век „индуистките“ стават признати за индуистка религия, обхващаща хората на Индия и Санатана-дхарма. Дори и днес в много страни мюсюлманите и християните от Индия се наричат съответно индуисти-мюсюлмани и индуисти-християни.
Коренът на индуист-дхарма се намира във Веди и Пурана. Тези книги са колекция от духовни закони, открити от Риши. Тези закони са абсолютни и управляват духовния свят. С течение на времето се превърна в сложна традиция, обхващаща редица взаимосвързани религии и практики с общи характеристики. Основната тема на индуистката е, че животът на човека, както настоящият, така и бъдещият, се ръководи от действието или Karma предприема. Индуист-дхарма е мистична религия, която учи практикуващите да изпитват истината в рамките на Карма (действие), Бхакти (преданост) и Гяна (мъдрост) и да чувстват единство с Бога в смъртта.
Индуистката дхарма, както обикновено е синтез на редица вярвания и традиции, като вайшнава, шайба, шакта, шихизъм, джайнизъм и др. се състои от определени ритуали, фестивали и строги обичаи. Това е третата по големина религия в света след християнството и будизма. Днес индуизмът е политическа сила, синоним на националната идентичност на Индия.
Санатана-дхарма е най-старата религия в света. Тя се основава на колекцията от духовни закони, открити от Риши преди хиляди години. Той предписва определени задължения, които трябва да изпълнява човек, за да постигне изпълнението на живота. Санатана-дхарма има предисторически и абсолютен характер. От друга страна, терминът индуистка или индуистка дхарма е термин, даден от персите само преди няколко века, за да означава хората, живеещи до река Синдху. С началото на 19 век индуизмът се разбира като събирателен термин за описание на религията, практикувана от индийците, както и от хората на Индия.