Фарисеите и садукеите бяха влиятелни еврейски секти с противоречиви философии по отношение на прилагането на Петокнижието. Фарисеите и садукеите също имаха противоречиви възгледи за ролята на правителството в живота на еврейските граждани. Фарисеите вярвали, че Бог е наказал евреите, като е позволил на потискащи езичници като римляните да управляват над тях, защото евреите отказват да поддържат устава на Петокнижието (Abels, 2005). Ето защо те подкрепиха създаването на отличителни закони, които да попречат на евреите да продължават да обиждат Бога, възприемайки начина на живот на неевреите. Докато садукеите вярвали в авторитета на Петокнижието, те също са били по-привърженици на преобладаващите владетели (Abels, 2005). Това е така, защото те разбраха, че могат да се възползват в политически и икономически смисъл от поддържането на мирни отношения с управляващото правителство.
Според Хардинг (2010 г.) фарисеите са били членове на еврейски семейства от средната класа, които са се ангажирали да спазват закона на Мозайката. От друга страна садукеите се приветстваха от еврейската аристокрация (Harding, 2010). Следователно садукеите бяха изложени на по-светско образование от фарисеите и дори признаха елинизъм. Основната разлика между фарисеите и садукеите се отнасяше до разбирането на функцията на Тората в еврейското общество. Беше споменато за лидери сред фарисеите равин, докато повечето садукеи функционираха като свещеници и бяха членове на Sanhedrin (Хардинг, 2010). Садукеите твърдят, че първите пет книги от Библията, иначе известни като " Петокнижието, бяха най-големият авторитет на Божията воля за евреите. За садукеите всички други закони или текстове извън свещената Тора не биха могли да се считат за част от закона. За разлика от тях фарисеите вярвали, че Бог не е предоставил само на евреите писания закон, но и устния закон (Harding, 2010).
Писменият закон беше Тората, докато устният закон се състоеше от устни предания и откровения, които се даваха на еврейските пророци, дошли след Мойсей. По същество фарисеите вярвали, че Бог позволява на хората да тълкуват Тората, като упражняват своите способности за разсъждение да прилагат различни закони към съществуващите проблеми. Фарисеите също се различаваха от садукеите по въпроса за отвъдното. Фарисеите вярвали в небето и ада и учели, че човек ще бъде съден въз основа на неговото придържане към Тората и неговите дела, докато е на земята (The Sedalia Weekly Bazoo, 1980). Садукеите не вярвали, че човекът ще преживее възкресение след физическа смърт.
Фарисеите вярвали, че Бог ще изпрати на евреите месия, която ще донесе мир на света и ще управлява от Йерусалим. Те също така вярвали, че всички обстоятелства, влияещи върху живота на евреите, са били божествено определени. Садукеите не вярвали в идния месия и считат, че човекът има свобода на волята и създава свои собствени обстоятелства (The Sedalia Weekly Bazoo, 1980).
Садукеите по същество са били либерални елитисти, които са включили концепцията за свободна воля в своето разбиране за Мозаечния закон. Те се стремяха да запазят своята свещеническа каста и активно участваха в политическия дискурс, за да поддържат влиянието си над своите събратя евреи. От друга страна, фарисеите бяха по-религиозно ангажирани да спазват устава на устния, както и на писания закон и редовно участваха в традиционните форми на поклонение в храма. Те отхвърлиха чужди идеологии и философии като елинизъм, и създаде многобройни закони, за да се предотврати ежедневното взаимодействие на евреите с езичниците.