Разлика между астероид и комета

Астероид срещу Комета

Астероидите и кометите са небесни тела, които са с по-малки размери в сравнение с планетите и техните луни. Те принадлежат към категорията на астрономическите обекти, известни като "Планетоиди".

Какво представляват астероидите?

Астероидите са малки, с неправилна форма скалисти небесни тела в космоса и имат значение „малки планети". В космоса има милиони астероиди, а по-голямата част от наблюдаваните и известни астероиди пребивават в орбитите около слънцето, разположени между Марс и Юпитер. Този регион е известен като Астероиден колан. Астероидите имат елиптични орбити; т.е. имат ниска ексцентричност, а изменението на разстоянието между слънцето и астероида не се променя до голяма степен. Орбиталните периоди на астероидите варират от десетки до стотици години.

Смята се, че астероидите са остатъците от ранните етапи на формиране на планетата, а повечето астероиди в астероидния пояс се смятат за произхождащи от орбитата на Юпитер. Главно астероидите се състоят от твърд материал, като метали и скали, и те са неактивни. Те имат неправилни форми в резултат на ниската маса на тялото, което не генерира достатъчно гравитационно дърпане, за да придобие хидростатично равновесие, преди да се втвърди.

Размерите на астероидите варират от стотици метра до стотици километри, но по-голямата част (около 99%) от астероидите има размери под 1 км. Най-големият известен астероид е Ceres, който се намира в рамките на Астероидния пояс.  

Какво са комети?

Кометите са малки ледени тела, които създават видима атмосфера при преминаване близо до слънцето. Топлината от слънцето превръща ледовете в газове и създава газообразна обвивка, наречена кома около тялото. Интензивният слънчев вятър и радиация взривява атмосферата, за да създаде опашка, насочена към слънцето. Ако кометите са на видим обхват от земята, обикновено той създава зрелищна сцена на нощното небе. Поради тази причина кометите са много известни сред широката публика. Всъщност кометите бяха познати на мъжете преди астероидите, защото бяха наблюдавани с просто око.

Повечето от кометите произхождат в Колан на Койпер и в облака на Оорт, регионите във външния ръб на Слънчевата система, състоящи се от малки ледени тела. Когато се смущават от външна сила, тези ледени тела напускат ниската си ексцентрична орбита около слънцето и навлизат в силно удължена орбита с висока ексцентричност. Когато пътувате през външни региони, тези по-малки тела са неактивни и натрупват материал около тях в пространството.

В допълнение към ядрото, комата и опашката, друга повърхност може да се наблюдава на повърхността на комета. Повърхността на кометата в нейните неактивни етапи е скалиста и е покрита с натрупан прах от космоса. Зъбовете са скрити под повърхността на около метър отдолу. Благодарение на слънчевата радиация изпарените газове излизат от ядрото чрез пукнатини и кухини на повърхността с висока скорост, за да създават видими газови струи. По-голямата част от материала в кометата е водата (H₂О) лед сред замразения въглероден диоксид (СО)₂), въглероден оксид (СО) и метан (СН₄). Органичните съединения метанол, етанол, етан и циановодород също могат да бъдат намерени в комета в по-малки количества. 

Когато кометата стане активна, повърхностната активност се увеличава и става нестабилна и формата на кометата се променя през този период. 

Някои комети са от космоса и имат хиперболични орбити. Тези комети пътуват през Слънчевата система само веднъж и катапултират междузвездното пространство от гравитацията на слънцето, която някога ще се върне. Въпреки това много от кометите пребивават в Слънчевата система в силно удължени елиптични орбити и периодично се приближават до Слънцето и стават активни. Когато се отдалечава от слънцето по външните краища на Слънчевата система, ядрото попълва леда си, като натрупва материала в по-студената среда. Въпреки че натрупването е по-бавно от загубата по време на активния етап, постепенно кометата става суха и се превръща в астероид.

Каква е разликата между Астероидите и Кометите?

• Астероидите живеят предимно в пояса на астероидите, разположен между орбитите на Марс и Юпитер. Кометите живеят най-вече в пояса на Койпер от орбитата на Нептун и в облака на Оорт на външната слънчева система.

• Астероидите се образуват вътре в орбитата на Юпитер, докато кометите се образуват във външните краища на Слънчевата система.

• Размерите на астероидите варират от няколко сантиметра до 900 км, докато размерите на кометите варират от 10 км до 50 км.

• Астероидите се състоят главно от скалисти и метални материали, докато кометите съдържат големи количества замразени газове (лед с вода, лед с въглероден диоксид и лед с въглероден оксид), заедно с въглеводороди с камениста структура.

• Повърхността на кометата е много нестабилна и се променя, когато е активна, но повърхността на астероидите е стабилна и стабилна с идентифицируема география, като например кратери.

• Астероидите нямат кома или опашка, докато кометите имат и двете, когато са близо до слънцето.

• Астероидите имат елиптични орбити с ниска ексцентричност, докато кометите имат силно удължени елиптични орбити.