Кънки срещу лъчи
На тази земя съществуват приблизително 750 вида хрущялни риби (включително акули). От всички хрущялни риби около 500 вида кънки и лъчи живеят в океаните по целия свят. Кънки и лъчи, и двете са хрущялни риби, принадлежат към класа Chondrichthyes поради наличието на хрущялен скелет. Според изкопаемите досиета се смята, че кънките и лъчите са се развили преди 150 милиона години в късния юрски период. За разлика от костеливите риби, хрущялните риби оставят много малко фосилни записи поради липса на костен скелет. Тези риби са месоядни и имат дорзовентрално сплескани тела. Основните характеристики на тези риби са: хрущялен скелет, липса на плувен мехур и вътрешно торене. И лъчите, и кънките предпочитат живота на дъното на океана, а някои от тях прекарват време, заровени в океанското дъно. Грудните им перки са разширени и прикрепени към главата. Хрилните отвори на тези риби са разположени под тялото, докато очите са разположени отгоре на главата им. Отворите зад очите, наречени спирали, се използват за дишане, докато лежат на дъното или са погребани в утайката.
кънки
Кънките имат ромбовидна, дорзовентрално сплескани тела със сравнително прилепнали опашки. Опашките могат да притежават първи и втори гръбни перки и мъничка опашна перка. Друга характерна особеност на скейт са разширените трънкови люспи по средната линия на гърба и опашката, а при някои видове по протежение на страната на тялото. Общият скейт (Dipturus batis) е най-големият скейт в света, достигащ до около 0,25 м дължина, а най-малкият е звезден скейт (Раджа стеллата), която достига максималната дължина от 30 инча.
лъчи
Лъчиците имат сравнително стройни до бичовидни опашки, обикновено с жилещ гръбнак, който е разположен по средата по дължината на опашката. Ужилвания на гръбначния стълб е важно, за да се предпазят от хищници. На лъчите липсват катарами по средната линия на гърба или опашката или по протежение на страната на тялото. Най-големият лъч е мантският лъч (Манта бирострис), достигайки до около 9 метра ширина, докато къс нос електрически лъч е най-малкият, който е само 4 инча в ширина и 0,5 кг тегло. Електрическите лъчи са в състояние да изхвърлят електрически ток, за да се защитят от хищници.
Каква е разликата между кънки и лъчи?
• Опашките на много кънки са по-къси и по-дебели от тези на лъчите. Опашките от лъчи са стройни до камшик.
• Муцуните на кънките често са по-дълги и по-заострени от тези на лъчите.
• Кънките нямат жилещ гръб на опашката си, докато много лъчи правят.
• Кънките могат да имат каудална перка и първи и втори гръбни перки, докато лъчите нямат нито една от тези структури.
• Лъчите нямат тръни по тялото си, докато кънките.
• Като цяло лъчите са по-големи от кънките.
• Лъчите са яйцевидни (раждат живи млади), докато кънките са яйцевидни (раждат млади в яйчен калъф или кесийки на русалка).
• Кънките са безобидни, докато някои видове лъчи (като електрически лъчи и жилещи лъчи) са вредни същества за хората.