Повърхностно напрежение срещу междуфазно напрежение
Както повърхностното напрежение, така и междуфазното напрежение са ефекти, базирани на течности. И тези две ефекти се проявяват поради небалансираните междумолекулни сили между молекулите на течността или разтворите. Ние наблюдаваме тези ефекти в ежедневния живот под формата на много събития като образуване на капчици, несмешимост на течности, капилярно действие, сапунени мехурчета и сълзи от вино и дори плаване на водния стридер. И двете действия играят важна роля в ежедневните ни дейности, без дори да знаем, че съществуват. Например, няма да можете да смесвате емулсионна смес, ако не е за тези теории.
Повърхностно напрежение
Помислете за течност, която е хомогенна. Всяка молекула в централните части на течността има точно същото количество сила, което я дърпа към всяка страна. Околните молекули дърпат централната молекула равномерно във всяка посока. Сега помислете за повърхностна молекула. Той има само сили, действащи върху него към течността. Силите на лепилото въздух - течност дори не са почти толкова силни, колкото кохезионните сили течност - течност. Така повърхностните молекули се привличат към центъра на течността, създавайки набран слой от молекули. Този повърхностен слой от молекули действа като тънък филм върху течността. Ако вземем пример за реалния живот на водния стридер, той използва този тънък филм, за да се постави на повърхността на водата. Той се плъзга по този слой. Ако не е този слой, той би се удавил веднага. Повърхностното напрежение се определя като силата, успоредна на повърхността, перпендикулярна на линия с дължина на единица, начертана на повърхността. Единиците на повърхностно напрежение са Nm-1. Повърхностното напрежение се определя също като енергия на единица площ. Това дава и повърхностно напрежение на нови единици Jm-2.
Междуфазно напрежение
Междуфазното напрежение се определя само за несмесваеми течности. Както подсказва името, той се прилага за интерфейса на двете несмесваеми течности. Същата теория за повърхностното напрежение важи и за това. Единствената разлика между напрежението между повърхностите и повърхностното напрежение е интерфейсът течност - течност вместо интерфейса течност - въздух. Междуфазното напрежение може да се използва за описание на несмешимост на тези две течности. Помислете за интерфейса между течностите. Молекулите на първата повърхност имат сили, действащи върху нея от първата течност, а от повърхностните молекули на втората течност и обратно. Ако силата върху повърхностните молекули от първата течност (кохезионните сили) е равна на силата от втората повърхност (адхезивни сили), тези две течности ще се смесват. Ако тези сили са неравномерни, течностите няма да се смесват.
Разлика между повърхностно напрежение и междуфазно напрежение
Основната разлика между тези две е местата, където се среща. Повърхностното напрежение е определено на единична течна повърхност, докато междуфазното напрежение е дефинирано към интерфейса на две несмешими течности. Повърхностното напрежение всъщност е производно на междуфазното напрежение, при което силата от втората повърхност е незначителна или нулева.