Докато Скала на Меркали описва интензитета на земетресение въз основа на наблюдаваното
Разчитане на скалата на Рихтер от земетресението Tōhoku от 2011 г. (последвано от цунами) Скалата за интензитет на Mercalli измерва интензитета на земетресение, като наблюдава неговия ефект върху хората, околната среда и земната повърхност.
Скалата на Рихтер измерва енергията, отделена от земетресение с помощта на сеизмограф. Логаритмична скала на база-10 се получава чрез изчисляване на логаритъм на амплитудата на вълните, записани от сеизмографа.
| Интензитет (Mercalli) | Наблюдения (Mercalli) | Величина на скалата на Рихтер (приблизително сравнение) |
|---|---|---|
| аз | Без ефект | 1 до 2 |
| II | Забелязват само чувствителни хора | 2 до 3 |
| III | Припомня вибрации, причинени от интензивен трафик | 3 до 4 |
| IV | Почувства се от хора, които ходят; люлеене на свободно стоящи предмети | 4 |
| V | Спящите се събудиха; звънец звъни | 4 до 5 |
| VI | Дърветата се люшкат, някои щети от падащи предмети | 5 до 6 |
| VII | Обща аларма, напукване на стени | 6 |
| VIII | Комини падат и някои щети на сградата | 6 до 7 |
| IX | Земята се напуква, къщите започват да се рушат, тръбите се чупят | 7 |
| х | Земята лошо напукана, много сгради разрушени. Някои свлачища | 7 до 8 |
| XI | Малко сгради остават изправени, мостовете са разрушени. | 8 |
| XII | Тотално унищожение; предмети, хвърлени във въздуха, разклащане и изкривяване на земята | 8 или по-голяма |
Това видео обяснява как се измерват земетресенията с помощта на скалата на интензитета на Рихтер и Меркали.
Скалата за интензитет на Mercalli е полезна само за измерване на земетресения в обитаеми райони и не се счита за особено научна, тъй като опитът на свидетели може да варира и причинените щети не могат да отразяват точно силата на земетресението. Той обаче се използва за сравнение на щетите, причинени от земетресения в различни райони.
Земетресение в Кентърбъри 2010 г. Скалата на Рихтер се използва за измерване на степента на най-съвременните земетресения и позволява на учените да сравняват точно силата на земетресенията в различни периоди и места.
Скалата за интензивност на Mercalli е разработена от италианския вулканолог Джузепе Меркали през 1884 г. и разширена, за да включва 12 градуса на интензивност през 1902 г. от Адолфо Канкани. Той е модифициран отново от Хари О. Ууд и Франк Нойман през 1931 г. Днес е известен като Модифицираната скала на интензитет на Меркали.
Мащабната скала на Рихтер е разработена през 1935 г. от Чарлз Рихтер. Първоначално той е създаден за проучване на определен район в Калифорния, като се използва торсионният сеизмограф на Wood-Anderson, за да се сравнят размерите на различни земетресения в региона. По-късно той адаптира скалата, така че да може да измерва размера на земетресенията по целия свят.