A-GPS и GPS са различни навигационни помагала, които и двамата използват информация от спътници, за да определят точното им местоположение на Земята.
GPS означава Глобална система за позициониране. GPS устройство комуникира с 4 или повече спътника, за да определи точните му координати на местоположението (
GPS сателитите обикалят земята два пъти на ден в орбита. Тези спътници непрекъснато изпращат информация до земята чрез радиовълни. Съобщенията, предавани от спътниците, включват (а) времето на предаване на съобщението, (б) ефемеридите или информацията за орбитата, и (в) алманахът или здравите и груби орбити на всички спътници. GPS приемниците използват тези сигнали, като изчисляват времето, в което сигналите са били изпратени от спътниците и времето, в което са били приети на Земята. След като GPS приемникът знае позицията на поне четири спътника и времето за предаване на всеки (това се нарича време за първо фиксиране), той може да заключи собственото си местоположение. Този метод на изчисляване се нарича трилатерация.
Може да отнеме 3 секунди до няколко минути, за да получите сигнала в зависимост от местоположението и количеството смущения. Смущенията могат да се дължат на терена или броя на сградите, зеленината, атмосферните несъответствия и т.н. Това би довело до отразяване на сигнали и от няколко пътища.
Сега, в случай на A-GPS устройство, той използва съществуващите сървъри, напр. на кулата на мобилната мрежа и базите за получаване на информация от спътниците. Тъй като тези сървъри непрекъснато изпращат и получават информация, няма забавяне в познаването на точната орбита и времето на местоположението на спътниците. С други думи времето за първо поправяне е много по-бързо от нормалното GPS. Също така тези сървъри имат добра изчислителна мощност, така че те могат да анализират фрагментарните сигнали, получени от GPS приемника и тези, получени директно от сателита и по този начин да коригират грешката. След това той ще информира получателя за точното му местоположение.
От друга страна, A-GPS устройство използва съществуващи сървъри, напр. мобилни мрежови мобилни мрежи, за да получат информацията от спътниците. Тъй като тези сървъри са по-близо и по-добре свързани с мобилни устройства и непрекъснато изпращат и получават информация, няма забавяне в познаването на точното орбита и времето на местоположението на спътниците. С други думи времето за първо поправяне е много по-бързо от нормалното GPS. Освен това тези сървъри имат добра изчислителна мощност, така че те могат да анализират фрагментарните сигнали, получени от GPS приемника и тези, получени директно от сателита и по този начин да коригират грешката. След това той ще информира получателя за точното му местоположение.
A-GPS е по-бърз в намирането на местоположението, но GPS дава по-точна информация за местоположението. Въпреки че няма допълнителни разходи, свързани с използването на GPS устройства, A-GPS включва допълнителни разходи, тъй като използва услуги и ресурси на мобилната мрежа на безжичния оператор. Някои модели A-GPS имат възможност да се свързват директно към GPS сателити, в случай че помощният сървър не е наличен или ако е извън зоната на покритие на клетъчната мрежа, но GPS устройствата не могат да влязат в клетъчна мрежа.