Тъй като потребителите забележимо прехвърлят услугите от кабелните компании, компаниите стават по-конкурентни, предлагайки IPTV услуги. Докато кабелът, телефонията и сателитът работят за предоставяне на най-висококачествената услуга в дома, развлекателната индустрия се разраства дотолкова, че дефиницията на развлеченията сега се разширява, като включва редица живи или записани преживявания, включващи музика, драма, спорт, комедия и др. и театър. Тъй като IPTV става мейнстрийм, потребителите се насърчават да използват социални медии на своя смартфон или таблет, докато гледат видео в реално време на широкоекранния си смарт телевизор. На този силно конкурентен пазар в нишата се появиха нови играчи. Двете най-популярни имена са Chromecast и Apple TV. И двете са забележително сходни и предлагат сравнително евтини потоци в дома, но те се различават по значими начини.
Chromecast е малко, прикачно устройство за поточно предаване на медии от Google, състоящо се от малък ключ, който се включва в HDMI порта на вашия телевизор. Устройството възпроизвежда аудио или видео съдържание на интелигентна телевизия или аудио система, чрез стрийминг на съдържанието през Wi-Fi или от близките мрежи. Той има USB порт от единия край и HDMI порт от другата. HDMI портът се свързва с вашия телевизор, а USB порта е за захранване. Оригиналният Chromecast беше пуснат на 24 юли 2013 г. и в същото време беше в магазините. Chromecast ви позволява да предавате музика, филми и телевизионни предавания от Netflix, YouTube, HuluPlus, HBO Go, Google Play Movies и други.
Стартиран през 2007 г., Apple TV е устройство с медийно поточно устройство с размер на длан, подобно на Roku, което превръща вашия телевизор в Smart TV. Свързва се към телевизора чрез HDMI кабел. Подобно на всичко Apple, той работи на много подобна платформа на iPad и популярните iPhones и работи с iTunes, за да пренася филми, музика и игри в телевизията. Той се свързва с домашната ви безжична мрежа, за да приведе интернет видео към вашия телевизор. Устройството ви позволява да гледате и стриймвате подкасти, да играете любимата си игра, да предавате плейлиста си за тренировка и много други. Можете да предавате филми и телевизионни предавания от приложения като Netflix, HuluPlus или да предавате музика от Apple Music или Pandora.
Въпреки че и Chromecast, и Apple TV са забележително сходни и предлагат сравнително евтини потоци в дома, това са две различни неща. Chromecast е малко, прикачно устройство за поточно предаване на медии от Google, състоящо се от малък ключ, който се включва в HDMI порта на вашия телевизор. Apple TV, от друга страна, е устройство като черна кутия, което ви предоставя всичко, освен телевизор и интернет връзка. С помощта на вградени приложения като Netflix, Hulu, YouTube, HBO Go и други, той е в състояние да предава много телевизионни предавания и филми направо към вашия HDTV. Chromecast не се предлага с инсталирани приложения.
Chromecast не е самостоятелно устройство, но изисква смартфон, таблет или компютър, за да предава видео на вашия телевизор. Включвате Chromecast към вашия телевизор и възпроизвеждате видео от другите си устройства на вашия телевизионен екран. Трябва да изтеглите началното приложение на Google от Google Play Store или от Apple App Store и да изберете устройствата в Google Home. След това изисква да го свържете към Интернет с помощта на код, който се появява както на екрана на приложението ви, така и на телевизора. Напротив, не е необходим допълнителен софтуер за настройка на Apple TV.
Има само едно сходство между двете стрийминг устройства и това е, че те споделят една и съща надстройка на 802.11ac Wi-Fi антената. Apple TV е съсредоточен върху различни приложения и работи на много подобна платформа на iPad и iPhone. Това са устройствата, работещи под iOS и компютрите с iTunes, които контролират Apple TV. Тя работи с iTunes за пренасяне на филми, музика и игри към вашата телевизия. Chromecast обаче изисква да инсталирате софтуер на вашата система, за да предавате съдържание на вашия Smart TV. Няма вградена поддръжка на Chromecast за смартфони.
Ако имате Apple TV или друго устройство, което поддържа AirPlay, можете да получите приложения от Google Play, които могат да се използват за поточно видео от вашето устройство. AirPlay е безжичната услуга за поточно предаване на Apple, която ви позволява да предавате съдържание (снимки, музика и видео) между устройства с активирана AirPlay. Chromecast, от друга страна, вместо да възпроизвежда съдържание, съхранявано на устройството ви с Android, ви позволява да преглеждате YouTube, Netflix или други поддържани видеопоточни услуги на HDTV или AV приемник.
С две думи и двете устройства за стрийминг са забележително сходни и предлагат сравнително евтини потоци в дома, но те се различават по значими начини. Докато Apple TV е най-подходящ за потребителите на Apple, които познават своите продукти и всеки може да го използва. Ако искате да получите най-добро качество за цената, това е чудесен вариант. Google Chromecast, от друга страна, е по-евтин и доста удобен за разработчиците, което означава, че ще продължи да нараства в броя на приложенията. Но за разлика от Apple TV, му липсва физическо дистанционно; той се контролира от вашия смартфон или таблет. Така че, ако нямате такъв, Chromecast не е за вас.