Тъй като дроновете нараснаха в популярността си, термините, използвани за тяхното описание, преляха в новините. Думи и съкращения като БПЛА и квадрокоптери могат да се виждат всеки ден в социалните медии, често без обяснение на разликата между тях. Докато дронове, БПЛА и квадрокоптери са сходни по значение, знанието как да ги различим е просто и прави цялата индустрия по-лесна за разбиране следващия път, когато се появи на местни новини или уебсайтове.
Дрон хищник
„Drone“ е общият термин за всички безпилотни превозни средства. Те могат да бъдат задвижвани или чрез дистанционно управление, или от компютри, предварително програмирани и поставени на борда. Дроновете са широка категория превозни средства, отнасящи се не само до популярните развлекателни квадрокоптери, които се виждат постоянно по телевизията, но дори и до превозни средства като хоби RC автомобили и безпилотни военни самолети. Думата „дрон“ първоначално идва от американските военни по време на разработването на БПЛА. Терминът се позовава на оригиналния безпилотен самолет на Обединеното кралство, Пчела майка.
Някои хора в бранша разграничават дроновете като предварително програмирания тип въздухоплавателно средство, без човешки оператор на земята, и БПЛА като тези летателни апарати, контролирани от човешки оператор. Това обаче не е универсално определение. Дронове и БПЛА обикновено са взаимозаменяеми термини, тъй като малко хора отнасят други безпилотни превозни средства като RC автомобили като дронове - има повече технически термини за всяка категория безпилотни превозни средства.
Дроновете се използват от корпорации, университети, военни и цивилни - като категория, те не се определят от тяхната употреба. В медиите те са се превърнали в модна дума както за военни БПЛА, така и за развлекателни квадрокоптери, но има много други дронове с безброй други цели.
НАСА ALTUS UAV
Като има предвид, че „дрон“ се отнася за всичко - от играчки с дистанционно управление на автомобили до военни оръжия, БПЛА - или безпилотен летателен апарат - се отнася специално за летящия контингент от дронове. БПЛА се предлагат в редица дизайни, включително самолети, хеликоптери и квадрокоптери.
БПЛА могат да се използват за редица приложения, точно както дронове могат. Терминът БЛА обаче обикновено се използва във военен или правителствен контекст за обозначаване на летателни апарати, използвани като оръжие или за изследвания и разузнаване. БЛА са част от UAS - безпилотна въздушна система. UAS включва не само БЛА, но и физическия контролер, човешкия оператор и дори всички сателити или компютри, необходими за напреднали процеси; това е цялата система, необходима на БПЛА да завърши своите операции. Подобно на БЛА, UAS също е съкращение, използвано главно от военни или правителства, а хората, работещи в индустрията на дрон / БЛА, са склонни да предпочитат съкращението на БЛА пред думата „дрон“.
Въпреки че БПЛА могат и могат да носят оръжие като ракети, те не са идентични на самите ракети. И ракетите, и БПЛА са безпилотни и въздушни, но когато ракетите са проектирани да бъдат унищожени по време на операциите си, БЛА са проектирани за повторна употреба. Дори БПЛА, които катастрофират, могат да бъдат локализирани, възстановени и фиксирани да летят още един ден.
Няма типичен размер за БПЛА (или дрон като цяло); военните БПЛА често са проектирани като малки самолети, докато изследователските дронове могат да бъдат достатъчно малки, за да може един човек да държи в ръцете си. БПЛА, използвани за военни цели, като цяло са много по-големи от развлекателните дронове и са направени от по-здрави пени или сплави.
Тъй като дроновете и БПЛА са синоним на медии, БПЛА могат да се смятат за по-сложни от средния рекреационен дрон (който по принцип е квадрокоптер). Развлекателните дронове обикновено снимат видеоклипове или снимки, за да ги преглежда човешкият оператор, докато БПЛА за търговска или военна употреба имат усъвършенствани сензори и могат да носят полезни товари на оръжия или провизии. Усъвършенстваните сензори на UAV често картографират труднодостъпни места или търсят топлина, отделена от хора и животни.
Квадрокоптер FPV
Точно както БПЛА съставляват сегмент от дронове, квадрокоптерите са част от БЛА. Квадрокоптерите се отличават от другите БПЛА по своя дизайн с четири ротора. Конкретно квадрокоптерите имат четири основни ротора и няма опашен ротор; това ги отличава от хеликопторите (които балансират с опашен ротор) и други коптори като октокоптери с повече роторни системи.
Квадрокоптерите са предимно за развлекателна употреба; летящите дронове, често срещани в медиите, използвани от цивилни, обикновено са квадрокоптери. Тези квадрокоптери имат камера за заснемане на въздушно видео или фотография. Както всеки друг БПЛА, квадрокоптерът може да се използва за други цели, но рекреационните дронове почти винаги са квадрокоптери. Квадрокоптерите се предлагат в широк диапазон от размери - от дронове, достатъчно малки, за да се поберат в дланта на ръката (или по-малки), до тези няколко метра. Обикновено те са по-малки от търговските или военните БЛА.
Докато квадрокоптерите не се изискват да се управляват дистанционно, за разлика от предварително програмираните, повечето текущи квадрокоптери са от предишния тип и може да се заключи, че квадрокоптерът ще се управлява дистанционно.
Дрон и БПЛА се отнасят към една и съща машина, когато става дума за въздушни превозни средства. Въпреки това, за много хора от индустрията за любители или БПЛА дронът придоби негативно значение. Тъй като дронът се е свързал с военни БПЛА, носещи ракети, много любители и хора от индустрията предпочитат да използват по-специфични термини като БЛА. БПЛА също се използва от военните и е предпочитан в официалната документация за отдалечаване на агенциите от лоша преса. Хобистите също ще използват термини като квадрокоптер, за да опишат както превозното средство възможно най-конкретно, така и да се дистанцират от негативността на термина дрон.
Дроновете и безпилотните апарати, като общи категории, са подчинени на литания от разпоредби относно въздушното пространство. В САЩ например FAA (Федерална авиационна администрация) регулира дронове, докато в Канада регулаторна агенция е Transport Canada. И за двете агенции има ограничения за височина и въздушни пространства, в които могат да влизат дронове. Всеки, който иска да използва дрон за комерсиални цели, трябва да получи лиценз или регистрация.
Малките дронове за отдих като квадрокоптери са изправени пред много по-малко регулации. Както в САЩ, така и в Канада, развлекателните дронове под определени тегла например не се нуждаят от лицензиране или регистрация. Малките квадрокоптери също имат различни ограничения на въздушното пространство, тъй като са склонни да летят на по-ниски височини от търговските дронове. Наредбите за малки развлекателни дронове включват, че дронът трябва да бъде отбелязан с адреса и името на собственика, че трябва да се лети в полезрението и да се пази от опасности и природни бедствия. Наредбите зависят от употребата на дронове и теглото.
Дронове, БПЛА и квадрокоптери могат да се мислят просто като животни от едно и също семейство - по същия начин лъвът е вид голяма котка, а голямата котка е вид котешка, квадрокоптерите са вид БЛА и БПЛА са вид дрон. Квадрокоптерите могат да се различават най-общо от други БПЛА и дронове поради използването им предимно като превозни средства за развлечение, докато други дронове се използват и за военни или отбранителни приложения. Въпреки че понятието дрон понякога все още е жизнено, тази йерархична дефиниция се използва от индустрията и може да бъде възприета от всеки, който се надява да разбере света на дроновете още малко.