Подобно на това как телефоните имат различни варианти, има и различни версии на USB. Универсалната серийна шина, или просто наричана USB, е една от най-универсалните архитектури на шината, която позволява 127 различни устройства да се свързват към компютър чрез един USB порт на системния блок на компютъра. Всъщност USB интерфейсът се използва в стотици масово произвеждани потребителски устройства и специализирани продукти с малък обем. USB има някои големи предимства като бърз и надежден трансфер на данни, лекота на използване, ниска цена и енергоспестяване. Оригиналните USB стандарти, наречени USB 1.0 и 2.0, са сравнително бавни, докато най-новите USB 3.0 и 3.1 са изключително бързи и по-мощни, така че могат да се използват за по-големи устройства като лаптопи.
Най-новият стандартен USB Type-C или USB-C е спецификация за конектори и кабели, които се предлагат с различен размер и форма и е обратим и може да се използва както за компютри, така и за периферни устройства. Повечето компютри днес поддържат plug-and-play стандарт, което означава, че автоматично конфигурират нови устройства веднага след като са инсталирани. Ако подходящият порт не е наличен, можете да използвате USB или Thunderbolt версия на устройството, ако имате един от тези портове на вашия компютър. Thunderbolt портовете се използват за свързване на периферни устройства като монитори и устройства за съхранение чрез Thunderbolt кабели. USB и Thunderbolt са с възможност за смяна на горещи, което означава, че могат да бъдат включени в съответните им портове, докато компютърът е захранван.
USB кабелите с традиционните USB портове имат два различни съединителя в краищата: USB A, който влиза в компютъра, и USB, който влиза в устройството, свързано към компютъра. Щепселите работят и в двете посоки, тъй като и двата края на USB-C кабела са еднакви, така че няма значение коя страна е нагоре и кой край отива в кое устройство, а краищата нямат ориентация нагоре или надолу. Плюс това има малък форм-фактор с много предимства пред традиционните USB, като супер бърза скорост и мощност. Тъй като много USB-C портове поддържат стандарта USB 3.1, те са не само много бързи, но могат да се използват и за захранване на преносими компютри. Налични са множество адаптери за свързване на устройства, които не са USB-C, към USB-C порт.
Thunderbolt, разработен както от Intel, така и от Apple, е най-новата спецификация, която ефективно комбинира както PCI Express, така и технологията за дисплей Mini DisplayPort на Apple. Предлагани предимно на устройства на Apple, портовете Thunderbolt се използват за свързване на периферни устройства като монитори и устройства за съхранение. Последната версия на технологията Thunderbolt е Thunderbolt 3 е безумно бърза, способна да предава със скорост 40 Gbps, което е много по-бързо от скоростта на 10,1 Gbps на USB 3.1. Thunderbolt предлага два канала за данни, всеки от които поддържа пропускателна способност от 10 Gbps. Той не само поддържа компоненти за пренос на данни като твърди дискове и устройства за заснемане на видео, но и дисплеи с висока резолюция.
- Както USB, така и Thunderbolt са с възможност за смяна на горещи, което означава, че могат да бъдат включени в съответните портове, докато компютърът е захранван. USB-C е новият стандартен за индустрията конектор с обратими конектори, използвани за предаване на данни, както и захранване. Разработен както от Intel, така и от Apple, Thunderbolt е най-новата спецификация, която ефективно комбинира както PCI Express, така и технологията за дисплей Mini DisplayPort на Apple. USB-C описва най-добре формата на щепсела, докато Thunderbolt портовете се използват за свързване на периферни устройства като монитори и устройства за съхранение.
- USB-C портовете поддържат стандарта за пренос на данни на USB 3.1, който се предлага в две версии: USB 3.1 Gen 1, който може да предава данни до 5 Gbps и USB 3.1 Gen 2, който може да предава данни до огромни 10 Gbps. Въпреки това, ултра бързият Thunderbolt предлага два канала за данни, всеки от които поддържа пропускателна способност от 10 Gbps. Новият Thunderbol3 е изключително бърз, способен да предава със скорост 40 Gbps, което е много по-бързо от USB 3.0 и USB 3.1.
- И двата края на USB-C кабела са еднакви, така че няма значение коя страна е нагоре и кой край влиза в кое устройство, а краищата нямат ориентация нагоре или надолу. Thunderbolt поддържа не само компоненти за пренос на данни като твърди дискове и устройства за заснемане на видео, но и дисплеи с висока разделителна способност. Thunderbolt 3 предлага поддръжка за два 4K дисплея, свързани към един порт. В допълнение, той е със същия размер и форма като Mini DisplayPort, така че устройствата, проектирани за Mini DisplayPort, да могат да се включват веднага.
- USB-C захранва не само периферното устройство, но и зарежда хост устройството, като позволява двупосочно захранване. Така един USB гнездо работи за всички устройства и също така осигурява захранване. USB-C е съвместим и с USB 2.0 и USB 3.1. Thunderbolt, от друга страна, поддържа свързване на маргаритки, което означава, че един порт може да поддържа множество устройства, до шест наведнъж, тъй като повечето от съвместимите с Thunderbolt устройства идват с множество Thunderbolt портове.
Докато и USB, и Thunderbolt са с възможност за смяна с гореща връзка, което означава, че могат да бъдат включени в съответните им портове, докато компютърът е включен, ултрабързият Thunderbolt 3 е изключително бърз, способен да предава със скорост 40 Gbps, което е много по-бързо от USB 3.1 скорости от 10 Gbps. Thunderbolt портовете се използват за свързване на периферни устройства като монитори и устройства за съхранение чрез Thunderbolt кабели. Повечето портове Thunderbolt се предлагат с два порта, така че можете да стартирате верига от няколко Thunderbolt устройства към вашия MacBook Air, без да се нуждаете от хъб, което дава по-голяма гъвкавост.