NTSC и PAL са два вида системи за цветно кодиране, които влияят на визуалното качество на гледаното съдържание
Системите NTSC са ограничени предимно до Северна Америка, части от Южна Америка, Япония, Тайван, Филипините и Южна Корея. PAL системите са много по-разпространени по целия свят и могат да се намерят в Австралия, по-голямата част от Западна Европа, Китай, някои части на Африка, Индия и другаде. Трета система, известна като SECAM, е открита във Франция, Русия и части от Африка.
Системи за кодиране на телевизия по държави.Стандартът PAL управлява цвета автоматично, използвайки фазово редуване на цветовия сигнал, който премахва грешките в оттенъка. Също така грешките на фазата на хромиране се елиминират в PAL системите. Приемниците на NTSC имат ръчно управление на нюанса за корекция на цветовете, така че ако цветовете са оттенъци, по-голямата наситеност на NTSC системите ги прави по-забележими и трябва да се извърши корекция.
Друг технически аспект е, че променливата информация за цвета - барове от Хановер - може да доведе до зърнести снимки, ако има крайни фазови грешки. Това може да се случи дори в PAL системи, особено ако схемите на декодера не са правилно подравнени или с декодерите от ранно поколение. Въпреки това, екстремните фазови отмествания от този характер се наблюдават по-често при свръхвисокочестотни (UHF) сигнали (по-малко здрави от УКВ) или в райони, където теренът или инфраструктурата ограничават пътищата на предаване и влияят на силата на сигнала.
PAL декодерът може да се разглежда като двойка NTSC декодери:
Линиите PAL излизат с 50 полета в секунда (тъй като Европа използва захранване от 50 херца), т.е. 25 редуващи се линии. PAL телевизорите произвеждат 25 кадъра в секунда, което кара движението да се показва по-бързо. PAL може да има по-малко кадри в секунда, но също така има повече линии от NTSC. Телевизионните излъчвания на PAL имат 625 линии с разделителна способност в сравнение с 525 на NTSC. Повече линии означават повече визуална информация, което се равнява на по-добро качество и резолюция на картината.
Ако PAL филмът се преобразува в NTSC лента, трябва да се добавят 5 допълнителни кадъра в секунда или действието може да изглежда размито. Обратното е вярно за NTSC филм, преобразуван в PAL. Пет кадъра трябва да бъдат премахнати в секунда или действието може да изглежда неестествено бавно.
Все още съществува широка аналогова система за телевизия, така че въпреки че цифровите сигнали и висока разделителна способност (HD) се превръщат в универсален стандарт, вариантите остават. Основната визуална разлика между NTSC и PAL системите за телевизори с висока разделителна способност (HDTV) е в скоростта на опресняване. NTSC освежава екрана 30 пъти в секунда, докато PAL системите го правят 25 пъти в секунда. За някои видове съдържание, особено изображения с висока разделителна способност (като тези, генерирани от 3D анимация), HDTV, използващи PAL система, може да покажат леко „трептене“. Качеството на изображението обаче е равно на това на NTSC и повечето хора няма да забележат проблем.