Романите и новелите са и двете форми на измислица. Разликата между двете е въпрос на дебат. Някои смятат романите за отделен жанр от романите, докато други смятат, че единствената разлика е броят на думите. Не му помага фактът, че в различни страни има различни значения за „новела“ или най-близкия еквивалент.
Дефиницията на „роман“ е доста проста. Те са дълги измислени истории. Най-общо казано, те имат сюжети, герои и теми. Въпреки че това е вярно за повечето истории, романите имат място за по-сложни сюжети, те са в състояние да дадат възможност на повече герои да се променят и те са в състояние да изследват темите си по-задълбочено.
А романът е някъде между роман и кратка история. На много места има диаграми за броя на думите, които ви казват в кой момент една история е кратка история, новела или роман. В тези точки обаче няма много съгласие. Някои места ще кажат, че след 40 000 думи, това е роман. Други казват, че това е роман след 60 000 думи. За да направят нещата още по-объркващи, някои хора казват, че продължителността на един роман зависи от жанра, така че историята на научната фантастика от 40 000 думи може да бъде новела, но романсът с 40 000 думи може да е роман. Също така, някои по-стари истории, които попадат в границите на броя на думите, традиционно се класифицират като романи и поради това те все още се наричат романи. В други случаи, нещо, което авторът нарича роман, може да бъде оценено като „кратък роман“ и по този начин да бъде оценено като роман вместо роман - въпреки че някои хора казват, че романите са просто кратки романи. По същество английският литературен свят няма добра дефиниция на романите.
Отклонявайки се от това, думата „новела“ е използвана за означаване на литературни жанрове в други европейски страни. В Германия, например, „новеле“ - както е написано там - няма конкретен брой на думите, но е съсредоточен върху едно събитие или криза, завършващо когато това събитие.
В момента има спорове относно състоянието на новели. Повечето от това се дължи на факта, че романите не са дефинирани много добре. Други обаче твърдят, че това е така, защото романите се считат за просто кратки романи, когато имат различна структура и трябва да се считат за отделен литературен жанр. Единственото, за което всеки може да се съгласи, е, че романите са по-къси от романите. Това означава, че за разлика от романите, те трябва да се съсредоточат повече върху едно нещо. Това е подобно на кратка история, която често се отнася за едно нещо, но една новела има шанса да разкрои нещата малко повече, така че те имат различна повествователна структура и за двете. Кратките истории не са просто по-къси версии на романи, така че и една новела не трябва да се счита за една.
С горното определение те казват, че романите не трябва да се съди по тяхната дължина, а по тяхната структура на разказ. В крайна сметка, докато романът има достатъчно дължина, за да има сложен сюжет, многобройни дъги и подробно проучени теми, понякога това не е така. Ако историята с 60 000 думи има фокус върху едно конкретно нещо, докато историята с 40 000 думи има ширината на романа, тогава може би има по-смисъл да наричаме първата новела, а втората - роман.
В обобщение, романите са дълги истории, които имат способността да излъчват събития, герои, сюжети и теми, дори и не винаги да правят това. Дефиницията на „новела“ е много противоречива. Може обаче да се каже, че това е история, която е по-къса и по-фокусирана от романа, но по-широка по обхват, отколкото кратка история.