Изменението на климата остава едно от основните предизвикателства, пред които сме изправени днес. Въпреки че степента на въздействието му е неизвестна, ясно е, че всяка част от света ще бъде засегната по един или друг начин и че щетите надвишават всякаква потенциална полза без съмнение. Общият интерес на обществото към проблемите на глобалното затопляне остави на законодателите без друго, освен да води в преговорите за намаляване на емисиите на газ. Това е така, защото тези газови емисии силно допринасят за изчерпването на озоновия слой. Те също причиняват глобални климатични промени и други случаи, киселинен дъжд и други вредни екологични проблеми. За да ограничат въглеродните емисии, схемата за търговия с емисии и данъка върху въглеродните емисии са някои от инструментите, използвани от регулаторите, за да намалят емисиите.
Данъкът върху въглеродните е форми на данък върху замърсяването, който прехвърля такса върху използването, производството или разпространението на замърсители в околната среда и се основава на емисиите на много замърсители. В стремежа си да контролира нивото на емисиите, правителството предлага определена цена на базата на количеството въглерод, която след това се превръща в данък върху петрола, природния газ или електроенергията. Тъй като този данък е скъп, бизнес лицата, физическите лица и комуналните услуги се насърчават да намалят използването или да търсят алтернативни източници на енергия.
ETS е рамка, която работи, като определя лимит на емисиите. Той също така изисква емитерите да получат разрешително за ниво на емисиите. Нивото на ограничението тук е определящ фактор за броя на наличните разрешителни. В този случай, ако излъчвателите нямат разрешително, се изисква от тях да намалят нивото на емисиите. Като алтернатива те биха могли да закупят разрешение от някой, който след това трябва да спре емисиите.
Цената на емисиите в ETS е равна на цената на продажба или закупуване на разрешително. Трябва обаче да се отбележи, че нивото на емисиите се определя от ограничението, следователно цената се причинява от намалението на емисиите. Цената не предизвиква общите ограничения в емисиите.
При въглеродния данък предприятията имат сигурност относно цената на въглеродните емисии, докато в схемата за търговия с емисии цената на емисиите не е постоянна и може да бъде променлива.
Нивото на емисиите варира в данъка върху въглеродните емисии. Това обаче не е така в схемата за търговия с емисии, тъй като има определено ограничение за крайното ниво на емисиите.
При въглеродния данък правителството определя цена на тон отделен въглерод и след това го превежда в данък върху нефт, природен газ или електричество. В СТЕ обаче лимитът на емисиите се определя чрез предлагане на разрешителни за всеки тон произведен въглероден диоксид, следователно те могат да отделят определено количество, което е съобразено с нивото на емисиите, които произвеждат.
В стремежа си да ограничат емисиите, бизнес лица, физически и юридически лица трябва да подкрепят схемата за данък върху въглеродните емисии и емисиите, за да запазят околната среда. Те могат да направят това, като се придържат към зададените правила въз основа на количеството емисии, което е разрешено в района на експлоатация.