Сключването на бизнес с друга страна може да изисква да сключите партньорство. Партньорството е юридическият реферат между двама или повече хора, които да влязат в бизнес поради причини за печалба или с нестопанска цел. Правната структура на партньорството може да има различни форми. Структурата на партньорството ще се основава единствено на това доколко всяка страна иска да се включи в бизнеса и какъв процент на отговорност е готов да поеме. В момента има три световно признати типа партньори; обща, ограничена и ограничена отговорност. От решаващо значение е всеки, който започва бизнес, внимателно да анализира всеки тип, преди да избере този, който ще отговаря най-добре на тяхната дейност.
Първата следа от ограничени партньорства може да се проследи до третия век преди Христа в Рим. Имаше много инвеститори и интересите се търгуваха публично по това време в Римската империя, създавайки необходимостта от създаване на структури за партньорство. Партньорството през това време беше известно като ром общества publican.
Ограниченото партньорство е това, което се състои от един или повече ограничени или общи партньори. Съкращението за термина е LP. В рамките на тази форма за партньорство се изисква най-малко един човек да притежава общото партньорско заглавие. Тази структура включва както ограничени, така и общи партньори. Генералният партньор има пълен управленски контрол, отговорност за дългове и правата върху собствеността и печалбите, притежавани от бизнеса.
Ограничените партньори имат ограничена отговорност, тъй като отговарят само за дългове въз основа на размера на инвестицията, която са внесли в бизнеса. Те също така нямат контрол върху управлението и взимат минимални решения. Възнаграждението им е възвръщаемост на тяхната инвестиция, която трябва да бъде предварително определена в споразуменията. Печалбите и загубите се разпределят в зависимост от внесената инвестиция, както е посочено в договорите и обвързващите споразумения. При ограничени партньорства партньорите са задължени по закон да имат правно обвързващо споразумение за партньорство.
В бизнеса терминът партньорство често се отнася до общо партньорство. Като цяло партньорства двама или повече лица се обединяват, за да правят бизнес като единица. Всички са отговорни за всички задължения и съдебни решения, направени от бизнеса. Те нямат ограничена отговорност, което означава, че активите и на двамата партньори могат да се разглеждат в съдебно дело и да се използват за уреждане на всички дългове, след като бизнесът бъде обявен в несъстоятелност. Всеки от съдружниците в общо партньорство може да бъде предявен иск за възникналите бизнес задължения.
Генералните партньори имат правомощия на агенция, което означава, че всеки от тях може да обвърже бизнеса с бизнес сделка или договор. Общите партньори имат предимствата на контрола и структурата. Всички партньори имат равностойни права за участие в управлението и вземането на решения. Печалбите в рамките на общо партньорство се споделят еднакво, както и загубите. Обикновено се изготвя договор за определяне на разпределението на печалбите и загубите.
Партньорите в тази структура имат възможност да вземат решения и да разрешават разногласия чрез гласуване чрез правило на мнозинството, това се нарича процес на решаване на спорове. Някои партньорства избират фирмен съвет за управление на партньорството, докато други не. Тази форма на партньорство позволява свобода на бюрокрацията, която е свързана с други видове бизнес като корпорации.
Партньорите имат пълна свобода на преценка за всякакви допълнителни страни, присъединили се към партньорството, освен ако в акта за партньорство не е посочено друго. Никоя външна страна не може да се присъедини към партньорството без пълно съгласие на членовете. Партньорствата не изискват много документи за започване в сравнение със структурата с ограничена отговорност. Необходимият документ е общо споразумение за партньорство.
Генералните партньори имат пълен контрол върху стопанските операции и са отговорни за управлението на бизнеса. Ограничените партньори имат минимален или никакъв контрол върху бизнес операциите.
Печалбите и загубите се поделят еднакво от общите партньори в обща структура на партньорството. Като има предвид, че когато участват ограничени партньори, печалбите и загубите се разделят според размера на инвестицията или съгласно клаузите в обвързващите договори и споразумения.
Активите на генералните съдружници могат да се използват за изплащане на дългове по време на фалит. Общият партньор може да бъде съден и за задължения, възникнали от бизнеса. Ограничените партньори могат да бъдат съдени само за процента на инвестицията, направена в бизнеса. Ограничен партньор става партньор с ограничена отговорност, когато не участва в каквато и да е форма на контрол и няма отговорности за бизнеса. В този случай личните им активи не могат да се използват за изплащане на задължения по време на фалит.
Общият партньор може да взема правно обвързващи решения и обвързва бизнеса с договор или бизнес сделка. Ограничените партньори нямат тази способност.
Структурата на генералните партньори е по-малко сложна от тази с участието на ограничени партньори.
Собствеността на бизнеса на общи партньори е равна, освен ако не е посочено друго. Собствеността на предприятията с ограничени партньори е посочена в споразумението.