Когато става въпрос за подови настилки, има различни марки и дизайни, които хората правят. Два много често срещани подови настилки включват винилова настилка и линолеум. Много хора ги смятат за еднакви, но това не е вярно. Поради някои специфични разлики в материалите на молекулно ниво, както и разлики в дълголетието и поддръжката, двата наистина са много различни.
Думата винил в химията е името, използвано за функционалната група -CH = CH2. Това е подобно на молекулата на етилена с един водороден атом, отстранен от него. Винилът, който се използва за подови настилки, е изкуствен продукт, който се произвежда с петрол, който е невъзобновяем ресурс. Неговият производствен процес изисква голямо количество енергия, така че да задвижва извличането на хлор и след това да го преработва.
Линолеумът, който понякога се нарича просто лино, е вид подово покритие. Той е направен от някои специфични материали, които включват втвърдено ленено масло, прах от смлян корк, дървесно брашно, борови колофон и др. Освен това могат да се използват и някои минерални филтри, които включват калциев карбонат и др. Най-добрите от подовете на линолеума, които са известни като инкрустирани, са много издръжливи. Това се дължи на техния състав; те са направени чрез съединяване, както и вграждане на твърди парчета линолеум. Има и други, по-евтини шарени линолеуми, които се предлагат в различни габарити или степени; те са отпечатани с по-тънки слоеве, което ги прави податливи на износване. Линолеумът с добро качество е по-гъвкав и може да се използва в сгради, при които други твърди материали биха се напукали.
Първото нещо, което прави винила и линолеума различни, е техният състав. При което винил се произвежда от нефтохимикали, линолеумът се приготвя чрез смесване на корково или дървесно брашно, дървесни смоли, ленено масло и други органични пигменти, които първо се притискат върху подложката от юта. Винилът се състои от троен слой. Съставът е причината двата вида настилки да реагират по различен начин на излагане на слънчева светлина. Моделите върху виниловата настилка често избледняват с времето или дори щетите. Това обикновено е, защото виниловият уплътнител се изразходва. Уплътнителят се износва поради директно излагане на слънце. От друга страна, естествените компоненти, използвани при направата на подови настилки от линолеум, реагират по-добре на излагане на слънчева светлина. Те придобиват дълбок цвят, който е доста приятен естетически.
Когато вземате решение на коя настилка да прибегнете, човек трябва да вземе предвид и опасностите за здравето на двете. Обикновено виниловият материал за подови настилки е по-опасен от своя колега. Това отново се дължи на техните композиции; естествените компоненти, които се използват за направа на подови настилки от линолеум, го правят по-малко опасен за здравето. Така че дори ако токсичните пари се вдишват, няма голяма вреда, която може да причини. Има изпаренията от ленено масло, които могат да се вдишват, но те също нямат отрицателни ефекти.
Поставянето и поддържането на подови настилки е още един етап, при който винилът и линолеумът трябва да бъдат третирани или обработвани по различен начин. Инсталирането и поддържането на винилови настилки е много просто. Единствената необходима поддръжка е повторно запечатване на пода, след като първоначалният слой на уплътнителя се изхаби. За разлика от това, линолеумът е по-труден за инсталиране и също така изисква професионална помощ. За правилната поддръжка е от съществено значение да се използва и малко лакътна грес, която се нанася върху пода. Освен това честотата на правенето на това също е доста висока и затова поддръжката на подове от линолеум може да отнеме много време.