Пневмонията е състояние на силно възпаление на белодробната тъкан, което е отговорно за доставянето на кислород до цялото тяло. Инфекцията може да бъде причинена от бактерии, вируси, гъби или може да бъде резултат от нараняване поради химични агенти като киселини / основи / и т.н. Възпалението възниква в рамките на алвеолите, които са малки въздушни торбички, съставляващи белия дроб.
Пневмонията се появява при възпаление и приток на имунни клетки, които се опитват да ограничат инфекцията. Леката пневмония се казва, че е възникнала, когато има симптоми като кашлица с отхрачване, висока температура, обща болка в тялото и слабост. Ако продължи без надзор, ще прогресира до умерена пневмония, която ще има комбинация от симптоми, които са по-тежки, но не застрашаващи живота. Умерената пневмония ще доведе до намаляване на нивата на кислород в организма, тъй като алвеолите се пълнят с клетъчни и бактериални остатъци, намалявайки обмена на кислород и въглероден диоксид в белите дробове; кашлица с обилно жълто, производство на храчки, треска, треперене и втрисане, загуба на апетит и обилна слабост, особено при възрастни хора и деца. Тежката пневмония се характеризира с интензивна висока степен на висока температура с втрисане, затруднено дишане при най-малко натоварване, затруднено дишане, хемоптиза (кръв в храчки), задръстване на гръдния кош, болка в гърдите при дишане и цианоза (синкаво обезцветяване на кожата поради липса на кислороден хемоглобин). Тежката пневмония също ще причини повишена честота на дишането, тъй като има плитко и кратко дишане. Има вътрешна рисунка на гърдите, видима особено при тънки пациенти (мускулите, присъстващи между ребрата, са издърпани навътре).
Леката пневмония не причинява толкова много дискомфорт на пациента. Тежката пневмония бързо ще се влоши до респираторен дистрес или сепсис, ако не бъде лекувана енергично и спешно. Тъй като наситеността с кислород е ниска в циркулиращата кръв в тялото, това ще доведе до повишена честота на пулса и дихателната честота при умерена и тежка пневмония и пациентът може да се наложи да бъде снабден с чист кислород от външен източник. Хоспитализацията е задължителна при умерена и тежка пневмония. Леката пневмония може да се лекува у дома, ако не е свързана с други състояния като диабет, високо кръвно налягане и др.
Клинично, навлизането на въздух в белите дробове при проверка с помощта на стетоскоп ще бъде ограничено при тежка пневмония. Потропването на гърдите с ръце по метод, наречен удар, също помага да се разкрие точния пластир на белите дробове, където има втвърдяване и консолидация на нормално напълнените с въздух чували. Крепитациите (пукане на хартия като звук) ще се чуят в гърдите при умерена и тежка пневмония, тъй като все още има време за укрепване на белия дроб. След като белия дроб се консолидира, както при тежка пневмония, от тази област на гърдите няма да се чуят дихателни звуци. Диагностицирането на всяка пневмония ще се нуждае от изследвания като кръвни изследвания и рентгенография на гръдния кош, но тежката пневмония ще се нуждае от допълнителен тест за храчки, култура на кръв за потвърждаване на организма, причиняващ инфекцията, за да може да се започне подходящият антибиотик. В няколко случая може да се поръча CT.
Леката и умерена пневмония може лесно да се излекува само с използването на антибиотици и антипиретици (лекарства за контрол на треска), докато тежката пневмония ще се нуждае от добавяне на кислород, венозни течности, физиотерапия в гърдите в допълнение към гореспоменатите лекарства.
Леката пневмония се причинява поради отделен агент и следователно ще има малко симптоми като суха кашлица, висока температура и затруднено дишане. Тежката пневмония може да бъде причинена поради нетипичен причинител и следователно се нуждае от високи дози антибиотични лекарства, които, ако не бъдат дадени, водят до консолидиран пластир на белия дроб или на целия лоб на белия дроб. Основната разлика при лека, умерена и тежка пневмония е изменението в интензивността на симптомите. Степента на задух, болка в гърдите и умора се влошават при тежка пневмония, което изисква хоспитализация за лечение.