Смесването и овладяването са двата базови компонента, използвани в професионалната аудио продукция. Аудио продукцията е деликатен баланс между знания, опит и оборудване и заедно ви помагат да създавате перфектни записи. Аудиотехниката е слоена с много дисциплини като физика, технология, акустика, оборудване и музика. Всеки слой представя собствена теория и набор от предизвикателства. Да направим звученето на продукцията професионално най-важният етап от процеса на запис. Правенето на страхотни миксове изисква практическо разбиране на процеса на изграждане на микс и малко креативност. Подготовката за финални майстори е малко досаден процес, който изисква ясно разбиране на целите на овладяването и влагането на финални щрихи. И двете играят важна роля в аудио продукцията, но понякога е трудно да се разграничи двете и линията между тях се размива.
Смесването е процесът, при който всяка от отделните песни се смесва, за да се създаде окончателна версия на песента в нейния предвиден формат. Смесването е изкуството да слушаш. Идеята е да предаде емоционалния контекст на музикално парче. Това е процес, при който множество слоеве аудио - независимо дали са записани, взети за проби или са синтезирани - са балансирани и комбинирани в многоканален формат. Отговорността на микс инженерите е да изработят звуковите аспекти на крайния микс. Крайният резултат от тази фаза е сместа.
За овладяването има повече, отколкото среща окото. Овладяването е последният етап от производствения процес, при който всеки от смесите се обработва и организира така, че да може да бъде разпределен завършен продукт. Друг важен аспект на процеса е като крайно ниво на контрол на качеството на звуковото качество на всеки микс, така че да се поддържа еднаквост. Овладяващите инженери трябва да изменят смесите възможно най-малко, ако микс инженерите свършиха доста добра работа със смесите.
Смесването се използва доста в процеса на запис. Това е процесът, в който музикалната визия и аудио реалността се обединяват. Когато множество слоеве звук се комбинират заедно, за да се създаде финална песен или когато трябва да се модифицира съществуващ запис, процесът се нарича смесване. Овладяването се отнася до последния етап в производството, където се взема окончателната смес и се подготвя за дистрибуция. Окончателна версия се създава, след като всички отделни елементи на музиката, които вече са смесени до крайния си формат, са балансирани, за да звучат професионално.
Смесването е стъпката, която се прави преди овладяването, която включва балансиране на отделни песни и комбинирането им заедно за създаване на стерео аудио файл в предвидения му формат. Процесът на смесване започва след като всички части на песента са записани и редактирани. Форматът обикновено е стерео файл, но може да е съраунд звук или дори моно. Овладяването е, когато се правят първични настройки, за да се осигури най-добра съвместимост между различни аудио материали. Може да се използва и за отстраняване на проблемите със сместа, защото се случва с аудиото, което вече е смесено.
Смесването е като решаване на пъзел - трябва да комбинирате записаните части, за да сте сигурни, че всичко се вписва заедно. Първата стъпка е организиране и групиране на вашите песни в относителни етикети. След това идва частта от смесване, редактиране, EQ'ing и друга обработка с помощта на ефекти, след което всеки инструмент може да бъде разграничен. Тогава звуковите инженери могат да използват автоматизация, за да създават промени във времето. Манипулирането на ефекти и избледнявания по цялата песен с автоматизация ще помогне на аудио инженера да поддържа добър баланс между инструментите, вокала и други звуци. След това обемите се коригират до подходящо ниво и изрязването се премахва преди експортиране на проекта.
След като звукът звучи толкова добре, колкото може да бъде след микса, мастерингът влиза в сила. Тук точно се вписва овладяващият инженер. Първата стъпка в процеса на овладяване започва с регулиране на нивото на всяко музикално парче, за да звучи, тъй като те са по същество една и съща сила. Нивата на песните трябва да са сходни, така че всички да звучат сравнително сходно. След това инженерът ще коригира ниските честоти на една или повече песни, за да гарантира еднаквост, така че да звучат страхотно на различни носители за възпроизвеждане, като високоговорители, hi-fi системи, слушалки и т.н..
Смесването е едновременно изкуство и наука. Докато и инженерите за смесване и овладяване имат свои собствени методи и възгледи за това как трябва да се подходи към един проект, има уникална цел на всеки процес. Инженерите по смесване променят нивата и добавят ефекти към всеки отделен инструмент поотделно, така че шините да могат да се използват за всеки. Овладяването на инженерите се фокусира върху връзката между множество аудио елементи, като например песни, така че да добавят ефекти към всичко в микс, за да поддържат правилния баланс между силата и честотата.
Процесът на аудио производство обикновено се състои от три фази: проследяване, смесване и мастеринг. Смесването е процесът, който идва преди овладяването и включва организиране и комбиниране на няколко слоя аудио заедно, за да се създаде последна песен за овладяване. Това е процесът на създаване на крайното разположение и прехвърляне на парчето в предвидения му медиен формат. Крайният резултат от тази фаза е „микс“. След това идва мастеринг - процесът, при който всеки от смесите се обработва и организира така, че готовият продукт да е готов за разпространение. Идеята е да получите най-добрия запис, което означава, че звукът трябва да е точно в източника. Готовият продукт е съвместно усилие както на микс инженерите, така и на овладяващите инженери.