Върколаци и вампири и двете са митични същества, които убиват хората, но има важни разлики между тях. Върколаците са смъртни и остаряват точно както хората, докато вампирите не остаряват и са безсмъртни (с изключение на някои неща, които могат да ги убият като слънчева светлина и чесън). Върколаците всъщност са хора през по-голямата част от живота си. Диетата им е като хората в контраст с вампирите, които пият кръв.
Въпреки че има твърде много версии на
Вампирите са митологични същества, които се хранят с кръвта на живите същества. В предишните епохи вампирите често са били описвани като подути и тъмни на цвят. От викторианската епоха те обикновено се представят като харизматични и сложни хищници. Те имат зъби, които използват за пиене на кръв и обикновено имат човешки вид. Те обикновено не могат да излязат през деня и затова са нощни.
Върколаци или ликантропи са митологични хуманоидни същества, които могат да се превърнат в вълкообразно същество или нарочно, или поради проклятие. Те често се превръщат в върколаци неволно на пълнолуние. Традиционният фолклор за върколаци казва, че дори в човешка форма веждите върколаци се срещат на моста на носа, че имат извити нокти, ниско поставени уши и люлеещ се крак. Обикновено върколаците във вълчи форма не се отличават от истинските вълци, но те могат да бъдат изобразени като по-големи.
Произходът на вампира варира от култура до култура. В славянските и китайските истории всеки труп, който е прескочен от животно, може да стане вампир, както и всяко тяло с рана, което не е било обработено с вряла вода. В съвременните западни приказки хората обикновено стават вампири или след като друг вампир пие кръвта си, или, по-често, след като сами пият кръвта на вампир.
Фолклорът предполага, че хората могат да станат върколаци, като свалят дрехите и обличат колана от вълк или пият дъждовна вода от отпечатъка на вълка. Измислиците от 19 век установяват идеята, че нови върколаци се създават, когато върколак ухапва или ранява човек.
Комикс за върколак от нощта от Marvel ComicsВампирите често се изобразяват като безсмъртни същества. В някои приказки те могат да летят или да се превърнат в прилепи.
Върколаците са свързани със супер сила и бързина. Обикновено се считат за почти изцяло неуязвими.
Вампирите често се изобразяват като чувствителни към слънчевата светлина и чесъна. Те са уязвими и за свети предмети като кръстове и светена вода. Според някои легенди вампирите също не могат да влязат в къща, освен ако не бъдат поканени вътре. Вампирите трябва да пият кръв, за да оцелеят и са уязвими по време на хранене.
Върколаците са уязвими към сребърните куршуми и други сребърни оръжия.
Историите за вампири могат да се намерят в много култури, но терминът „вампир“ не е популяризиран до началото на 18 век, когато много балкански суеверия дойдоха в Западна Европа от Балканите и Източна Европа. Това доведе до масова истерия и обвинения във вампиризъм.
Архетипът на вампира е установен от вампирската литература, по-специално новелата от 1819 г. на Джон Полидори Вампирът. Това вдъхновява произведения като Варни вампирът, и тогава Дракула от Брам Стокър. Романът на Стокър се счита за най-важния вампирски роман и е основата на повечето съвременни вампирски фантастики.
Някои препратки към мъжете, превръщащи се в вълци, могат да бъдат намерени в древногръцката и римската митология. Овидий и Върджил писаха за мъже, превръщащи се във вълци.
Една от най-известните истории за вампира е тази на Брам Стокър Дракула, и този роман вдъхнови много елементи от съвременния вампир. В последната половина на 20 век се появиха много епически романи за вампири, като популярният Ан Ан Райс Вампирски хроники. Съвсем наскоро вампирите се появяват в много мрачни романтични и паранормални романтични сериали като симпатични антигерои. Тези серии включват полумрак, Академията за вампири, Анита Блейк: Ловец на вампири, и Истинска кръв. Във филми вампири се появяват в немския ням филм Nosferatu, която неофициално се основаваше на Дракула. Филмът и телевизионният сериал Бъфи убиецът на вампира направи вампирите част от популярната култура през 90-те и началото на 2000-те години и бяха последвани от серии като Истинска кръв и Дневниците на вампира.
Романът Дракула също използва митология за върколаци. Първият филм с участието на върколак беше Върколакът от Лондон през 1935 г. Върколаците също се появяват в симпатична роля в Човекът вълк през 1941 г. Върколаците се появяват в популярни романи като Хари Потър серия, полумрак, Работата на Тери Пратчет и тръпка серия.