Повечето пилета за снасяне на яйца се охлаждат в клетка за целия им живот на снасяне на яйца. Но тъй като потребителите стават по-запознати с условията на живот в клетките за батерии в големите птицеферми, нараства търсенето на месо и яйца от кокошки, които се третират хуманно.
За да използват птицевъдите да използват етикета „свободна дивеч“ за своите яйца или пиле, те трябва:
Във всеки един момент в САЩ има около 300 милиона кокошки-носачки за яйца. По-голямата част от тези птици се отглеждат в клетки с акумулатори - малки заграждения, където няколко птици са натъпкани. Клетките птици страдат от лоши условия на живот - те нямат помещения за придвижване, нивата на стрес са много високи и не е изненадващо, че са агресивни един към друг. Клетките са мръсни, повишават риска от бактериални инфекции и налагат употребата на антибиотици (което е лоша практика, когато се прави предпазно, а не за лечение на съществуваща инфекция).
Кокошки носачки в клетка за акумулатор. Отдолу (не на снимката) са купчини оборски тор. (Източник)Клетките пилета, по дефиниция, почти нямат възможност да живеят естествено и понякога споделят клетките си с мъртви пилета. В пилетата в клетка обикновено се водят клетки за батерии през целия им продуктивен живот; те почти не могат да се изправят, не могат да разперят криле и им се отказва естествено поведение като вкореняване, гнездене, кацане и къпане.
Кейдж без птиците живеят във волиери, достатъчно големи, за да държат хиляди птици. Това са индустриални хамбари, където има около 1 квадратен фут пространство на кокошка. Изследователско проучване на Коалиция за устойчиво снабдяване с яйца установява, че ползите от безклетъчните волиери за птиците включват по-естествено поведение, по-здрави кости и повече пера. Но безклетъчните птици също са изправени пред рискове - смъртността е много по-висока (малко повече от 10%) от птиците в клетка (около 5%) поради кълване от други птици. И без достъп до открито, качеството на въздуха в помещенията във волиерите може да бъде лошо.
Свободно пиле в Израел. Въпреки че кокошките не са охладени в клетки, те всъщност нямат "свободна дивеч", за да се движат. Хиляди кокошки са затворени в голяма площ.Free-гама на теория означава без клетка с достъп до открито. Обаче няма друго изискване около този достъп. Докато пилетата на свободна диета имат някаква възможност да изпитат естествено поведение, колко възможности са изцяло нерегулирани и не контролирани. Всъщност голяма част от птиците на свободна практика всъщност не се впускат на открито, тъй като средата на открито често е просто оградена веранда с малко, без трева, храсти или червеи. Така че на практика свободният живот и без клетки предлагат едни и същи условия на живот.
Кокошките, отглеждани в пасища, имат най-добрите условия за живот сред птицефермите днес. Те не са затворени в клетки или волиери, прекарвайки по-голямата част от времето си на открито, където имат достъп до естествена диета от насекоми и червеи.
Органичният етикет е строго регулиран. За да се класирате за този етикет, пилетата
Какво пилетата се хранят и колко се лекуват с хормони и антибиотици, са най-големите влияещи върху хранителната стойност, аромата и дори безопасността за консумация от хората на яйцата и месото им. Въпреки че няма организации, които да наблюдават валидността на храненето на пилетата в клетки и свободно отглеждани, може да се направят предположенията за това
Ако обаче пилетата на свободна диета живеят на открито в замърсена среда, те може да ядат неща от фекалии до промишлени замърсители, които правят месото и яйцата ни по-малко здрави от пилетата, захранвани с акумулаторни батерии. В крайна сметка твърденията относно средата, в която се отглеждат пилетата, тяхното хранене и грижи и какво означава това за потребителя, са слабо регулирани и контролирани както за клетките, така и за пилета без клетки..
Проучване на университета в Нюкасъл (Великобритания) за въздействието върху околната среда от отглеждане на месо и яйца от пилешко месо в заключени, че заключението, че разходите за отглеждане на свободно отглеждане са по-големи и отрицателното въздействие върху околната среда не е непременно по-малко.
Производственият цикъл на месото е по-дълъг за пилетата на свободна диета, тъй като те нямат богата храна и неактивна среда и не се набиват толкова бързо, следователно производството на оборски тор е по-високо. Въпреки това потреблението на енергия - електроенергия, газ и нефт - като цяло беше по-ниско. И обратно, в яйчните слоеве птиците в клетка произвеждат по-малко оборски тор и изискват по-голямо енергийно изтегляне, особено за топлина.
Американското министерство на земеделието (USDA) и американското управление на храните и лекарствата (FDA) са отговорни за определянето на определенията, които уточняват как се отглеждат пилета и какво означават техните екологични и земеделски условия за потребителите.
Законово единственото условие, което разграничава пилетата в клетка от пилетата на свободна диета, е последните да имат достъп до открито. Колко достъп и други фактори като диета, лечение с хормони и антибиотици и обработка на яйца и месо не са предвидени в тази граница.
Всъщност потребителите не трябва да бъркат понятието биологично с свободно отглеждане; макар че много по-вероятно е свободно отглежданите пилета, които също са свободно роуминг (рядко на закрито) се отглеждат органично, това не е задължително. Нито е невъзможно пилетата да се отглеждат органично, въпреки че рядко се извършват при мащабни търговски операции.
По принцип пилешкият агробизнес е регулиран и съоръженията се проверяват не за здравето и благосъстоянието на пилетата, а за да се установи, че бизнес практиките създават храна за хората, които са безопасни консумативи. USDA и FDA извършват тези проверки.
През ноември 2008 г. избирателите в Калифорния приеха предложение 2, мярка, която дава мандат
заграждение, съдържащо девет (9) или повече кокошки за снасяне на яйца, осигурява минимум 116 квадратни инча площ на птица.
Мярката влезе в сила шест години по-късно на 1 януари 2015 г. Очакваното въздействие на мярката включва намаляване на броя на кокошките за яйца в Калифорния (с 23%) и повишаване на цените на яйцата (с 35%) , С течение на времето това въздействие ще намалее, тъй като разходите се амортизират за няколко години. [1]