Докато консумацията на цис мазнини в неестествено големи количества представлява риск за здравето, ненаситените цис мазнини - мононенаситени и полиненаситени мазнини - обикновено повишават нивата на добрия холестерол (HDL) в организма, като същевременно намаляват лошия холестерол.
През 2002 г. Националната академия на науките заключи, че трансмастните киселини, независимо дали са от растителен или животински произход, са несъществени и не дават никаква полза за човешкото здраве. [1] Нещо повече, трансмазнините повишават нивата на LDL (лошия холестерол) в организма, като по този начин увеличават риска от запушени артерии и коронарна болест на сърцето.
Поне едно проучване установи, че за всеки 2% от енергията, получена от трансмазнини, има свързано увеличение с 23% за сърдечно-съдов риск. Подобно проучване установи, че на всеки 2% от енергията на базата на мазнини, има 73% по-голям риск от безплодие при жените. Множество други изследвания са открили връзки между ненаситени трансмазнини и затлъстяване [2], както и рак на дебелото черво. [3] Така че консумацията на трансмазнини трябва да бъде възможно най-ниска.
Една от учените остава несигурна за ефектите от консумацията на естествени трансмазнини, които са рядко срещани, но се срещат в малки количества в месото и млечните продукти. Общият консенсус е, че и този вид трансмазнини трябва да се избягва, доколкото е възможно; Въпреки това, някои изследвания показват, че естествените трансмазнини са доста различни от създадените в търговската мрежа трансмазнини и дори могат да предпазят сърцето. [4] Изследванията продължават.
В ненаситените мастни киселини въглеродните атоми, на които липсва водороден атом, се съединяват с двойни връзки, а не с единични връзки, така че всеки въглероден атом участва в четири връзки. Ако водородните атоми са на един и същ страна на двойните връзки на въглеродната верига, тогава се казва, че е в "cis" конфигурация. Ако водородните атоми са на противоположната страна на двойните връзки на въглеродната верига, тогава се казва, че са в "транс" конфигурация.
Видеото по-долу предоставя визуално обяснение за цис и трансхимични структури.
Химическите и физичните свойства на мазнините се променят в зависимост от подредбата на молекулите. Например, елаидната киселина на транс-мастната киселина и олеиновата киселина, имаща същата химическа формула (С9Н17° С9Н17О2), но те имат различни химични и физични свойства:
Това обяснява и защо трансмазнините са нараснали в преработената хранителна промишленост: те правят храната по-дълготрайна и намаляват изискванията за охлаждане.
От средата на 50-те години на миналия век изследванията сочат, че съществува връзка между трансмазнините и коронарната болест на сърцето. Едва през 90-те години тази връзка започна да получава широко съобщение.
През 2003 г. Администрацията по храните и лекарствата (FDA) издаде регламент за трансмазнините, който позволява на производителите да поставят не повече от 0,5 грама трансмазнини на порция във всяка дадена храна. (Това е противоречиво, тъй като много лекари и учени са съгласни, че 0,5 грама на порция е твърде снизходително. [5]) В началото на 2006 г. FDA изисква още производителите да изброят трансмазнините на хранителните етикети; преди това потребителите трябваше внимателно да четат съставки, за да знаят дали трансмазнините са в храната.
След включването им върху етикетите на хранителните стойности, са предприети допълнителни стъпки за намаляване или дори забрана на трансмазнините от храни. През ноември 2013 г. FDA обяви трансмазнините за опасни и предприе стъпки към тласкането на производителите да ги премахнат напълно от преработените храни. [6] Други страни, като Дания, са доказали, че е напълно възможно да се елиминират индустриално произведените трансмазнини, но елиминирането на естествените трансмазнини е невъзможно, ако не и невъзможно. Палмовото масло, което е тежко с наситени мазнини, често се използва и се препоръчва като заместител на трансмазнините. [7]
Някои щати, графства и градове в САЩ взеха допълнителни мерки за премахване на трансмазнините. Към днешна дата само щатът Калифорния е забранил изцяло трансмазнините от ресторантите.