Алкохолни напитки
Алкохолът е универсален ключов елемент в социалните събирания. Неговият уникален релаксиращ и еуфоричен ефект се превръща в социална смазка за хората, които искат да се отпускат, социализират и просто се забавляват. Известен е с много имена. Хората го наричат алкохолна напитка или спирт като общ термин, бира в по-небрежен контекст или вино в по-официални условия. Но дали тези имена означават едно и също? Това е въпрос, който редица не-ценители имат предвид. Въпреки това ще отговорим на по-често повдигнат аспект на въпроса - разликата между алкохол и вино.
На въпроса най-добре се отговаря с това логично твърдение: виното винаги е алкохолна напитка, но алкохолната напитка не винаги е вино. Това просто означава, че алкохолът или алкохолната напитка е общо наименование за всяка напитка, съдържаща алкохол, по-специално етанол. Алкохолните напитки се класифицират в три вида: бира, спиртни напитки и вино. Тези с по-ниско алкохолно съдържание, като вино, се получават чрез ферментация на захар или нишесте от растителни материали, докато тези с по-високо съдържание на алкохол се получават чрез ферментация с добавяне на процеса на дестилация.
Виното води до по-дълъг процес на ферментация и стареене в сравнение с други видове алкохол. Може да отнеме години само за производството на алкохолно съдържание от 9-16%. Както подсказва латинският произход на думата, „лозата“ (означаваща грозде) е алкохолна напитка, произведена главно от ферментирало грозде. Съществуват и други видове, произведени от плодови сокове, получени от ябълки, череши и сливи, в резултат на което се генерират няколко разновидности на споменатата напитка, като например ябълково или бъз вино, плодово или селско вино, ечемично вино, саке и др. Въпреки това гроздов сок е предпочитаната сурова съставка в процеса на производство на вино, поради естествения й химичен баланс, който му позволява да ферментира без помощта на ензими, киселини, захари и други агенти. Това, което ускорява ферментацията му, е дрождите - ключов компонент в производството, който отлага съдържанието на захар в гроздето, естествено го превръща в алкохол. Виното варира и във вкуса; най-популярните са Пино Ноар, Шардоне, Каберне, Совиньон, Гамей и Мерло. В някои случаи терминът „вино“ се отнася до по-високото съдържание на алкохол, а не до производствения процес.
Няколко вина от Бордо
Проучванията показват, че виното и другите видове алкохол могат да бъдат полезни за здравето, особено при намаляване на риска от сърдечно-съдови усложнения и сърдечна недостатъчност. Умерената консумация на други алкохолни напитки може да е кардиозащитна, въпреки че асоциацията е значително по-силна за виното. Въз основа на статистиката, непиещите имат 2,36 пъти по-висок риск от претърпяне на инсулт, отколкото умерените пиячи. Освен това е показано, че умерената консумация на алкохол играе роля в профилактиката на диабета, като понижава нивата на кръвната захар.
Липсата на умереност в консумацията на алкохол може да бъде много опасна. Освен типичната интоксикация, очевидна от неясна реч, забавени рефлекси, тромавост, дехидратация и гадене - твърде много алкохол може да причини преждевременно влошаване на черния дроб и мозъка. В крайни случаи алкохолът играе решаваща роля за развитието на рак.