Физическа зависимост върху дадено вещество (наркотик или алкохол) може да е компонент на пристрастяването, но само по себе си не е равна зависимост. Зависимостта се характеризира с
Физическата зависимост е естествен очакван физиологичен отговор на лекарства като опиоиди, бензодиазепини, антидепресанти и кортикостероиди. Характеризира се със симптоми на отнемане, тъй като пациентът не може да се справи, когато лекарството се спре.
Пристрастяването, от друга страна, не е предсказуем лекарствен ефект, а по-скоро заболяване, което се среща при генетично, биологично и психосоциално уязвими лица. Когато генетиката, околната среда и употребата на наркотици се припокриват, може да възникне пристрастяване.
Гледайте част първа от документалния филм Дали зависимостта наистина е болест? във видеото по-долу. За да гледате пълния документален филм, вижте този плейлист.
Пристрастяването се характеризира с 4 Cs: нарушен контрол, натрапчива употреба, продължителна употреба и желание. Признаци на пристрастяване, а не зависимост, включително поведение на търсенето на наркотици, желание, загриженост за получаване на лекарството, намеса в нормалните житейски функции, като намалена производителност и мотивация, проблеми в отношенията и продължителна употреба въпреки негативните последици.
Различните части на мозъка участват в зависимост и зависимост.Докато зависимостта от наркотици засяга възнаградителните пътища на мозъка (включително мезолимбичния път и мезокортикалния път), зависимостта засяга таламуса и мозъчния ствол.
Ако някой с наркотична зависимост детоксикира, особено като бавно намалява количеството на лекарствата, които приема за определен период от време, той може да страда от симптоми на абстиненция, но може да прекрати физическата зависимост.
Въпреки че някой с наркотична зависимост може да прекрати физическата си зависимост от наркотика чрез детоксикация, умственият компонент на пристрастяването остава и поддържането на трезвост може да бъде продължаваща борба.
Лечението на наркоманията може да бъде невероятно сложно. Ефективните програми обикновено включват много компоненти, предназначени да помогнат на индивида да спре употребата на наркотици, да поддържа начина на живот без наркотици и да изпълни задълженията си към семейството и на работното място. Повечето пациенти се нуждаят от дългосрочно лечение, което може да включва лекарства, терапия и резидентни програми.
Може да се наложи детоксикационно лечение при пациенти със зависимост от вещества поради опасния характер на някои симптоми на отнемане. Изследванията показват, че никой метод за лечение не е по-добър, но че социалната подкрепа е много важна и че организации като АА и НС имат по-добри от средните успеваемости при намаляване на рецидивите.